老伯，相别半载，不曾到得镇上来请老伯和老伯母
安。老伯
向好？”韦四大爷道：“托庇粗安。新秋在家无事，想着尊府花园，桂花定盛开
，所以特来看看世兄，要杯酒吃。”杜少卿道：“奉过茶，请老伯到书房里去坐。”小厮捧过茶来，杜少卿吩咐：“把韦四太爷行李请进来，送到书房里去。轿钱付与他，轿子打发回去罢。”请韦四太爷从厅后个走巷内，曲曲折折走进去，才到个花园。那花园进朝东三间。左边个楼，便是殿元公赐书楼，楼前个大院落，座牡丹台，座芍药台。两树极大桂花，正开好。合面又是三间敞榭，横头朝南三间书房后，个大荷花池。池上搭条桥。过去又是三间密屋，乃杜少卿自己读书之处。
当请韦四太爷坐在朝南书房里，这两树桂花就在窗隔外。韦四太爷坐下，问道：“娄翁尚在尊府？”杜少卿道：“娄老伯近来多病，请在内书房住，方才吃药睡下，不能出来会老伯。”韦四太爷道：“老人家既是有恙，世兄何不送他回去？”杜少卿道：“小侄已经把他令郎、令孙都接在此侍奉汤药，小侄也好早晚问候，”韦四太爷道：“老人家在尊府三十多年，可也还有些蓄积，家里置些产业？”杜少卿道：“自先君赴任赣川，把舍下田地房产账目，都交付与娄老伯，每银钱出入，俱是娄老伯做主，先君并不曾问。娄老伯除每年修金四十两，其余并不沾文。每收租时候，亲自到乡里佃户家，佃户备两样菜与老伯吃，老人家退去样，才吃样。凡他令郎、令孙来看，只许住得两天，就打发回去，盘缠之外，不许多有文钱，临行还要搜他身上，恐怕管家们私自送他银子。只是收来租稻利息，遇着舍下困穷亲戚朋友，娄老伯便极力相助。先君知道也不问。有人欠先君银钱，娄老伯见他还不起，娄老伯把借券尽行烧去。到而今，他老人家两个儿子，四个孙子，家里仍然赤贫如洗，小侄所以过意不去。”韦四太爷叹道：“真可谓古之君子！”又问道：“慎卿兄在家好
？”杜少卿道：“家兄自别后，就往南京去。”
正说着，家人王胡子手里拿着个红手本，站在窗子外不敢进来。杜少卿看见他，说道：“王胡子，你有甚话说？手里拿甚东西？”王胡子走进书房，把手本递上来，禀道：“南京个姓鲍，他是领戏班出身。他这几年是在外路生意，才回来家。他过江来叩见少爷。”杜少卿道：“他既是领班子，你说
家里有客，不得见他
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