不能怪王那相太蠢，而是他根本没想到，千弩齐射那是在大军交战时才能遇到
场面，这
路行军所过县城都是望风而降，没有什
像样抵抗，冷不防在芜州
野战军。芜州全境地方守备军只有不到两千人，而且太平日久疏于操练。在王那相心中，根本就没把芜州当回事，江南带确实久疏战事
，自从李敬业起兵以来，连润州（今之镇江）那样大镇都轻易攻占，拿下芜州自然不废吹灰之力。
王那相本以为是拣个软蛋，结果却踢到块铁板！
叛军开到消息，早有探马报知芜州府，梅毅下令守城兵勇登城，伏于雉堞之后，做好准备迎战。王那相率军来到芜州城下，只见城门紧闭，城墙上空空荡荡，只有杆大旗迎风飘扬，旌带上有列小字“护国南鲁公”，旗幡正中有个大大“梅”字。
梅毅将梅孝朗旗号亮出来，既表明梅家态度，也壮士气军威。这做在平时多少有些越礼，但在平叛战场上也是种手段。
大旗下有名身穿甲胄将军，按剑而立威风凛凛，左右没有旁人，城上却冲天杀意弥漫，看见他会有种错觉，仿佛这个人，就能挡住城下万千兵马。
王那相以及他手下部众，看见城上旗号都吃惊，心中猜疑不定。大军没有立时逼近，在百步之外列开阵型，王那相打马上前，冲城上喝道：“城上何人？
乃匡复上将英国公麾下，羽林长史王那相，奉诏进驻芜州，还不开城迎接王师！”
城上那人大喝声：“乃当朝右仆射南鲁公麾下，游击将军梅毅，整兵在此，专诛尔等乱臣贼子！”
话音落，也不多言，更不等王那相再说废话，梅毅取出支令旗迎空挥，城墙上传来阵密集梆子声，紧接着嗖、嗖、嗖、嗖声音破空而来。从城下看不见城墙上还有其他人，三千弩手分为三十队，上好弦都伏在雉堞之后。梅毅用旗语下令，千五百支弩箭在同时间仰射而出，落箭点都集中在敌阵前锋阵型最密集地方。
大军中弩阵，弩手射击时并不瞄准个特定目标，而是分组按照号令以统方向与角度仰射，使落箭点覆盖在指定区域，形成密集杀伤力。这是种“傻瓜式”攻击，有点象现代重炮单元，炮手开炮时看不见目标，只是按照指挥员提供坐标与风力数据，调整仰角与方向射击。
梅毅给王那相记闷棍，因为城下军阵前锋位置在百步之外，那只离开普通弓手射程，在城上弩阵仰射，最远杀伤范围可以达到两百步。
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