刀阵之后是三千佩
多不熟水性不习惯坐船。推测他们
行军方向，应该是攻占润州。
润州是隋炀帝开凿大运河连接长江之地，江南赋税、钱粮、贡品、商贸货物运往北方中转站，那里囤积
大量钱财与各种物资，人烟也最为稠密，聚集各种商铺、作坊、手工艺人。无论是从战略角度考虑，还是仅想兴兵掠夺，润州都是叛军必攻之地。
闻讯之后，梅效下令停止前进，全军往后退五十里，在官道前方扎下营寨，粮草辎重都运入到大寨后方天水县。撤退同时，沿途悄悄留下三百名擅长潜伏亲兵，不知不觉逐个消失于密林、河沟、芦苇荡中。
他们有侦骑对方也有侦骑，这
大部队行军不可能隐瞒，对方肯定知道他们动态，但是六万大军闻敌撤退，路上陆续“丢”三百人，不会引起特别注意。这三百人都是梅家亲信子弟，换便装做樵夫、猎户、渔民打扮，带着三天干粮，分散潜伏在官道西南方密林与芦苇中。这些人撒出去之后，别说敌方，就连梅应行自己也无法都找出来。
敌兵渡过淮河
天半之后，就达到距梅效大军三十里之外地方，沿途几乎没有遇到像样抵抗，他们每人都不止匹马，军需大多靠劫掠补给，因此行军极快、机动性很强。
两万骑兵在官道上行军，分前、中、后三军，绵延二十里，前方就接近敌营。侦骑回报，唐军离城扎营，已经在大营外摆开战阵，突厥前锋将领阿史那罗比下令前军放慢速度，收拢队形，列成冲锋阵形，同时派人回报中军主帅承庆。
叛军显然没有把前方江南兵马放在眼里，不怕打遭遇战，而梅效手下军卒都有些紧张，大阵之中有不少人握刀手都出汗。照说此时应该趁着对方立足未稳，战阵未完全摆开时，派重骑沿官道进击才对，但梅效却按兵未动。
不知是因为害怕手下军队放出就无法收拢，还是在等待更好战机，中军旗下梅效直在眺望远方。
地平线上传来号角声，紧接着是马蹄奔腾声，地面隐越在震颤，敌兵先锋在三里之外列成几路战阵，纵马飞奔过来，冲锋加速以发挥铁骑最大威力，远远可看见烟尘四起。
阵中鸦雀无声，就听当啷声，后面有个年轻人也许是太紧张，手中盾牌倒在地上，赶紧又拣起来。这时不得不有所动做，直在吹西南风忽然变大，梅效举手，中军旗左右挥动两下，战鼓声擂响，弓上弦、刀出鞘，三千陌刀手列队，随着战鼓节奏踏步前行引领中军。
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