瑶英悄悄松
口气。
……
西域地域广阔，气候恶劣，
个个或大或小
绿洲散落其间，每个绿洲供养人口有限。
这样地理环境使得西域不容易产生个强盛、拥有强大军力王朝，他们根本无力豢养大批兵马，所以当北戎来袭时，各个部落如散沙般，无力抗衡。
当年北戎征服西域，势如破竹，北戎可汗认为可以在短短几个月内踏平整个西域。
为赶路，队伍直接弃大车，瑶英被几个身强体壮、骑术精湛胡女带上马背，跟随着队伍向西方疾驰。
他们穿过甘州，肃州，瓜州，沙州，穿过祁连山脚下茫茫原野，来到八百里流沙前。
莫贺延碛，据书中记载，长八百里，古曰沙河，目无飞鸟，下无走兽，复无水草。夜则妖魑举火，灿若繁星；昼则劣风拥沙，散如时雨。
瑶英每天由胡女照料着，穿过沙漠路上没吃什
苦头，只怕谢青他们受苦。
他们和其他俘虏关在起，跟在队伍最后面行进。
阿陵皱眉思索。
他不是瓦罕亲儿子，辛辛苦苦挣来这切战功，能换来什？
假如他继续留下攻打中原，就算夺得关中，瓦罕也不会把关中分封给他，瓦罕心里只有亲儿子。
他必须先在北戎内部站稳脚跟。
中原迟早是他，不必急于时。
北戎所向披靡，骑兵所到之处，大小城邦、部族尽皆臣服。
瓦罕可汗志得意满，决定趁势举攻下那座传说中
每当队伍停下休息，瑶英就找机会和俘虏们说话，想请他们帮忙带话给谢青，奈何几个胡女看管得太严，那些俘虏又不会说汉话，她试好几次都是徒劳无功。
穿过八百里沙河，再往北，就是伊州。
前朝生乱，伊州为杂胡占据，曾依附于西突厥、吐蕃等不同势力，如今伊州在北戎治下，北戎牙帐眼下就设在伊州。
离伊州越近，路上不断有北戎哨探送来瓦罕可汗信，海都阿陵忙于应付瓦罕可汗，每天不见踪影。
塔丽告诉瑶英，瓦罕可汗这半年来直围攻王庭，不久前再次败于佛子之手，怒急攻心，突然病倒，不得不退守至土城，所以海都阿陵才会急着赶回伊州。
太子似乎并不像传说中那样不在乎七公主，二皇子和七公主相依为命，他留着七公主，日后自有用处。
海都阿陵下定决心，吩咐谋士：“从明天开始，命各部丢掉辎重，尽快和
叔父汇合。你留下治理河陇，别让其他王子派来人抢战果！”
谋士应喏。
……
第二天，行进中队伍速度陡然加快。
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