他从黄铜镜里观察她
脸，在她肩头拢
拢，“娘娘心里焦虑，臣都知道。退
万步说，就算皇上有什
不测，您还是六宫之主。且放宽心，有臣在，就算粉身碎骨，也会保得娘娘安然无虞。”
他手按在她肩头，虚虚不敢压实。皇后把手覆在他细白手指上，用力握握，“你瞧皇上还能撑多久？”
他眯眼看龙凤灯台，长长睫毛交织起来，什想法也看不真，虚虚实实总显得迷离。隔会儿才道：“左不过就是这两天事，娘娘要早作打算。皇上只有子，眼下还养在贵妃宫里。究竟是把荣王殿下推上宝座，还是在诸皇叔之中挑拣人选
大事等主子龙体康健再行定夺。这段时间阁老们辛苦些，不求主子犒赏，图自己个心安。”又对皇后拱手作揖，“请皇后娘娘放宽心，万岁爷福厚，这回不过是个小坎儿，迈过去自然就顺遂。”
他说，众人忙附和：“肖大人言之有理，臣等必定鞠躬尽瘁，以报万岁知遇之恩。”匆匆表过决心，也不在宫里死等，却行退出配殿。
灯光略亮亮，是他站在烛台边拨弄灯芯。迟重金色映着他脸，白璧无瑕。他有极漂亮五官，很多时候唇角抿出凉薄弧度，微微上挑眼梢却有他独特况味，当他专注望着你，便衍生出种奇异悲天悯人错觉来。
然而错觉始终是错觉，和他打过交道都知道。他下得手好棋，不管手段多见不得光，说出来话却永远冠冕堂皇。权利是个好东西，为他润色，让他顶天立地。从“年少喜功”到如今大权在握，有把利刃在身边，总能让人感到安心。
“肖铎……”皇后叫他声，只觉气涌如山。
他阁下铜剔子来搀她，手势熟稔地把她胳膊驾在小臂上，“娘娘看护皇上整天，该歇歇。自己身子骨也要紧，臣送娘娘回宫。”
皇后跟他下丹陛，前面是两个挑灯宫婢，细雨纷纷里他替她打着伞，四周暮色合围，反倒让人沉淀下来。她长叹声，慵懒靠在他肩头。
“娘娘累。”他撑伞手仔细把她圈住，“回头臣替您松松筋骨，娘娘该睡个好觉。”
回到坤宁宫，正殿里侍立人都退出去。这是三年多来养成习惯，只要有肖铎在，皇后娘娘身边就用不着旁人伺候。
皇后坐在妆台前拆发髻，身后人上来接她手里朝阳五凤挂珠钗，取象牙梳篦来给她篦头，下下从头到尾，仿佛永远不会厌烦。皇帝亏欠她温存，从他这里得到慰藉，虽还是不足，但也聊胜于无。
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