“生命也正是如此。”阿尔巴利诺发出
声轻微
叹息，“就如位
。
“喔你当然会这
想啦，钢琴师先生。”阿尔巴利诺嘲讽地回答，他半跪在地上用刀把尸体外包裹着黑色塑料布撕开，露出里面惨白面孔——比利肤色因为失血过多而极其苍白，因为他是被侧着放进后备箱里，面颊侧沉积这层淤血似尸斑；尸僵已经完全形成，他保持着个僵硬、蜷缩着姿势，像是母腹中胎儿。
“挺糟糕，他腹部已经开始膨胀，人肠胃里全是特别容易导致腐败菌群。”阿尔巴利诺啧声，然后他看眼赫斯塔尔，很有耐心地解释：“
般都会挑合适时间杀死他们，尤其是想要保留尸体皮肤时候。在那种时候，不愿意也不能花两个星期去装饰他们，因为……”
“因为他们会腐烂，只要你保留骨头之外东西，他们早晚会腐烂。”赫斯塔尔冷静地说道，低头看着阿尔巴利诺和那些尸体，心里已经明白，“尸斑，腐败之后皮肤变色：你不愿意让这些东西破坏你想要呈现内容美感。”
“正是如此，”阿尔巴利诺微笑着说道，“说真，那真令人苦恼，放血能最大程度上减淡尸斑颜色，但是除非把这地方整个改造成冷库——”他随意地向着整个屋子挥下手，“他们就总会腐烂。不过真在低温下工作似乎又失去挑战性，在他们被这些细菌和自然规律打败之前完成他们，使他们呈现出最完美形态，不是最有挑战性部分吗？”
“那是转瞬即逝。”赫斯塔尔低声说。
“这不正是生活要义吗？”阿尔巴利诺愉快地反驳道，“任何东西都是转瞬即逝：生命，时间，艺术，甚至美本身，这种不可战胜亦不可描摹之物每时每刻都在毁灭们。而这正是整个事情最有趣部分——”
他割开第二具尸体外面包裹着塑料布，更加强烈腐臭味道扑面而来，安东尼·夏普血肉模糊面孔呈现在他们面前。
“因为割下每刀都不可能再愈合，去掉每个部分也无法再复原，这甚至不像是绘画，而更像雕塑：你只能不断地减掉东西，永远无法把它们再加回来。”阿尔巴利诺声音放得更轻些，像是对孩童轻声细语。他目光依然黏着在夏普面孔上，虽然那无论怎看都只是团毫无形状血肉。
“你只有次机会。”赫斯塔尔慢慢地说，他已经彻底理解阿尔巴利诺意思，或者，他可能接近礼拜日园丁所沉迷东西核心。
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