到
这个阶段，父子之间出现严重
裂痕。探长心理状态是可以理解：他愁情满怀，彷徨不安，颇有行将灭顶之感，所以对埃勒里憋着
肚子怒火，而埃勒里却味地死不开口，动也不动。老头子明知不对头，而又觉得手足无措，于是产生很有特色反应：大发脾气，咆哮如雷，搞得那些下属六神不安，而其实他火气自始至终都是针对着他那低垂着头儿子。在这天里，他有好几次作势要离开办公室。只是在这种时刻，埃勒里才有所动弹；于是父子之间摩擦越来越大。“你绝对不能走。你必须待在这儿。
请求你。”有次，探长置之不理，走；埃勒里本来直坐在电话机旁，像头蓄势待发猎犬，这时神经紧张到极点，把嘴唇皮也咬出血，幸而探长决心不大，总算去而复回，涨红脸，骂不绝口，但仍陪着儿子莫明其妙地厮守着。埃勒里脸色立刻变得轻松；于是再次坐在电话机旁，还跟刚才样心神专，只不过现在他能够把全副精力都贯注在显然艰巨无比任务上，那任务就是等待，等待……每隔定时间，总有电话来。是谁打来，打来干什
，探长概不知；但见每次电话铃声响，埃勒里抢抓电话听筒时神情，简直就好像他是个临刑待决死囚，而电话乃是暂缓处决赦令。每次他都露出失望样子；严肃地听，点点头，讲几句不知所云话，然后挂断电话。有次，探长要找韦利警官，发现这位贯忠勤职守警官从昨夜之后就没到总部来报到过。这太严重啦，老头子气得脸红脖子粗，这预示着警官要倒霉。但他吸取教训，不说什；埃勒里可能是心里有点儿见怪父亲乱猜疑，所以不去搭理他。在那整个下午，探长为些与格里姆肖案件无关事务，需要找他属下几名警探；而使他大为诧异是，就是这些人中有好几个，这几个也正是他所最信任人——哈格斯特伦、皮戈特、约翰逊——竟也不知怎杳无踪迹。埃勒里平静地说：“韦利和其余这几个人，都出去执行重要任务。是命令。”因为他再也不忍心让老头子继续痛苦下去。“你命令！”探长好不容易才吐出这几个字。他满腔怒火，气得七窍生烟。“你在盯什人梢啊？”他使劲地说。埃勒里点点头，两眼盯住电话机。隔个小时，隔半个小时，神秘电话打来，向埃勒里作次报告。探长终于用坚强意志，把自己激愤心情控制住——到这时，父子公开对抗危险总算过去—
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