郑喻氏给郑明华过四十岁生日，家族里来祝寿
人不少，郑明华去
，在席上说，郑
他送他回家，走到临近街口便不走，钱包里
共三千块钱，他留三张，其余全部给出去。
“你不回去？”他父亲问。
伍小可摇头：“
还有别事情要忙。还有，已经离开郑氏，往后可能没有能力再供梳柳，你跟阿姨早点准备……实在困难再给打电话。”
伍小可沿着街边绿化带漫无目走，天黑之后他在路边买个烧饼，坐在街心公园看人来人往，夜里睡在公园长廊里。
他觉得心底空落落，失去六年记忆，像是失去半生命。
电话，是伍梳柳。
伍梳柳问他父亲是不是快要出狱。
伍小可问你怎
跑英国去。
伍梳柳那边沉默会儿说你没事吧，来英国钱是你出。
那多钱，不是包养他哪儿来那多钱，伍小可心里慌记，但马上镇定下来，说，你放心，会去接爸爸。
管家送伍小可走那天，郑明华离开小别墅回郑氏。两个人没有碰上面，看来郑明华并不准备问管家什。
管家给莉莉结算工资，送她离开。没人吃饭，厨娘坐在院子树荫下择葱，出神似，葱白葱叶择丢半剩半。
遏云寺里扫叶焚香送流年，管家天天听钟声，日晨起照例去撕日历，发现白露已过，天气渐凉，入秋。
郑明华直没有再回来，他住在郑氏自己休息室里。厨娘常常炖养生汤让管家送去，郑明华整个人像削圈，精瘦，看起来阴鸷而尖锐，管家托付他秘书照料郑明华，秘书说郑董谁也不爱搭理，也不许人靠近他休息室，所以照料不到。
管家回去告诉厨娘这些，厨娘愁容满面，唠叨说，要是伍少不走就好，明华心事这样重，身子骨怎吃得消。
伍小可是唯个去接父亲出狱，大约伍梳柳妈妈真已经对这个丈夫绝望死心，而且伍家也没有个人看得起这个赌棍。
伍小可带父亲去吃顿蟹黄汤包，他关于父亲最美好回忆就是小时候他带他吃汤包，大概是赢钱，所以那次很高兴，除此之外就是挨打记忆。
从监狱里出来人看起来都有些淡漠僵硬，应是吃很多苦。父子俩坐在块儿般瘦，老佝偻着背，小面色像病人。
伍小可默默坐着，听父亲跟他说：“爸爸不在家这几年，家里全靠你，爸爸对不起你。”
伍小可说：“往后你别再去赌，对阿姨好点，她个人过得挺不容易。”
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