正厅外面有陪嫁来
婢女在门口候着，见沈知礼从侧门斜衣独出，立时便迎
上去，“大小姐。”
沈知礼听她用仍是自己在沈府上旧称，纤眉不由轻扬，可却没纠正，只问道：“怎
不见孟大人身影？”
婢女边走边低下头，小声道：“方才有人来禀，见皇上带着孟大人从府上后门出去，眼下圣驾犹在府外未走。”她手中擎着红纱灯笼，替沈知礼照着足下路，小心翼翼道：“府上人不得主意，都不敢往后门去。大小姐可有什吩咐？”
沈知礼
听就蹙眉。
皇上与孟廷辉之间事情她纵然不是全知，却也比旁人解得多。孟廷辉在朝接连数十日都不往禁中去，想必是刻意避着皇上不见。而皇上今夜亲幸狄府，显见是特意来掳人。
看得明澈，知道她做这些只是为他，只不过所虑所想总归是欠那些。
在她心中，朝堂不是大局，大局只是他。
而这才是她深深内疚根源。
“陛下。”她微微哽咽，落睫，泪珠儿就顺势而下。
这多个日日夜夜以来，谁人知她心底矛盾几许深，谁又知她梦里内外皆是悔？
之前皇上除诏废外朝预议册后之权风波犹然未平，便是今夜宴上亦有人在窃窃议论着。此事表面上虽是因她之故，可她却知，皇上若是心中没人，是断不可能会让中书宰执们如此失颜丧面。
眼下皇上掳孟廷辉却不走，圣驾更是滞于狄府门外，她虽是想假作不知，却也少不得要替皇上与孟廷辉遮挡几言。
想着，沈知礼心底轻叹声，口中吩咐道：“孟大人是替
去谢皇上今夜封赏。你且让小厮去和那边随驾内侍说声，府宴刚散未久，前面朝臣们车驾还没走，请圣驾避过这阵儿再回宫去。”她走几步，又微微拧眉，补道：“别忘也去和外面候着孟府小厮说声，让他们跟着旁人道驾车出街，回头再去后门那面等着罢。”
婢女应下来，又道：“这几日宾客们送
可他却捧住她脸，对她说，倘是换他，定会比她狠。
不论他这话是否出自真心，都叫她感激涕零。
这世间他是她唯在乎人，若能得他体谅理解，她才真是搁下心头这副重担。
厅中宴已将毕，宾客已开始陆陆续续地散去，狄念仍在厅中与同袍们共饮相庆，沈知礼则趁隙退出去，回二人新房。
此宴不同于寻常人家婚宴，而沈知礼更是毫无忸怩之态地出来迎客，因而夜里闹洞房事就算早前被狄念极其利落地挡掉，也没人恣意相闹。
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