天多日没有下雨
。通往胡家庄
这条布满坑洼黄泥土路变得十分干燥。马蹄踏过，就会带起
窝飞扬尘土。道路两旁田地早已经收割过，如今空荡荡，地里只剩些腐烂稻茬。偶有两只正在觅着草籽黑头雀鸟被他行经马蹄声给惊动，扑簌簌地振翅飞入林间。
离胡家庄不过十来里路时候，在前方条岔道口，比彘看到路边停两匹马，马背上是两个男子。
个二十多，还很年轻，与自己差不多年纪。另个大些，二十七八。
二人虽都是寻常装束，但比彘眼就看出来，绝非普通人。
并且，那个年长，显然听命于另个年轻。
在薛泰眼中，自己这边人马，不过就是群乌合之众。之所以还存活到现在，不过是侥幸罢。
比彘不慌也不忙。
薛泰越看不起他，他越是胸有成竹。
甚至，这次，倘若上天也站他这边话，他决定抓住这个机会，彻底扭转之前直处于被动局面。
他何其有幸，能以马奴低贱出身娶兖州乔家女儿。
闲云野鹤，不必无端卷入。”
宗忌道：“夫人何出此言？莫说当日
曾蒙你夫君相救。便是没有当日之事，与薛泰也是势不两立，恨不得手刃其首。既有战，当为先锋，安敢苟且偷安！知夫人出于好意，宗忌心领。”
他朝大乔行礼，转身大步而去。
……
比彘在灵壁已居多时，于道路然于心，走条捷径便道，次日便将小乔顺利送出灵璧。
他立刻警觉起来。但并没有放慢马速，而是从对
配得上她，让她以成为自己妻子而荣。这是比彘最大心愿。
……
比彘路疾行，终于渐渐地靠近胡家庄。
夕阳斜斜地挂在远处山头中间，放射着它白日最后点昏黄余晖。
这是个温暖南方冬天傍晚。它贯带着静谧，还幸运地没有被战乱铁蹄所践踏。
小乔知道薛泰随时可能发难，路都在催促，让他不必再送，尽快回去。出灵璧之后，比彘便也不再推脱，拜请贾偲路上多加照顾，停于路边，目送小乔行人马远去，便立刻匆匆往回赶去。
昨日探子消息更是清楚。薛泰攻打萧地失利，为挽颜面，同时也是生怕自己势力再有扩大，收拾残兵败将，急不可耐就再次要来攻打胡家庄。
按照行军脚程，三天内必到。
但比彘丝毫不觉恐惧。
薛泰之所以敢刚吃败仗，掉头又收拾残兵来攻打他，显然还是没有将他真正放在眼里。
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