泉州每日有千计大小船舢入港泊岸，码头数量有限，常有船只为争夺有利位置发生冲突，
些财力雄厚
商号为方便自家船队出入，便向市舶司缴纳不菲租金租用码头，只允自家船只或借给别家使用。甄家财力在泉州数数二，和官府关系又好，自然拥有位置极好私人码头。
半夜三更，金家伙计鬼鬼祟祟抬着不知什
东西来自家码头，张大心里起
疑窦，和轿里嘉芙说声，立刻追上去，见是卷裹起来破草席，里面不知包什东西，喝道：“站住！抬什？”
那俩伙计没想到这晚，甄家码头上还有人,抬着扭头撒腿就跑，手上却没抓牢，团黑影从席筒头里滑出来掉到地上，似是人形。
张大拿灯笼照，发现是个十三四岁少年，衣衫褴褛，十分瘦弱，双目闭着，瞧着已经死样子。
张大常年跑在码头调度，什事没见过，立刻就明白，勃然大怒，上去把抓住欲逃伙计，怒道：“好啊！半夜三更弃尸也就罢，竟敢弃到
东家码头上，这就跟见官去！”
祖母也是绝对不可能答应。
她只能另想办法。
明天她就要出发北上，就此踏上未知新生之路。
爹爹，如你在天有灵，保佑阿芙。
……
泉州海贸繁荣，满城半数之人靠海吃饭，在海上讨生活，和陆地迥然不同，风险更大，世代下来，慢慢就形成许多谁也讲不出缘由迷信和忌讳。譬如码头弃尸就是其中之。在当地人看来，这是不祥举动，死水鬼冤魂不肯离去，会附在停靠于附近船上作祟，于船主不吉。
伙计见没法遮瞒，张大又发怒要去见官，心里害怕，噗通下跪下去，苦苦求饶，说这少年在自家
张大带着同行小厮远远立于后，看着小娘子立于码头堤前背影，多少有些猜到。父女情深，小娘子明日北上预备出嫁，今夜想必所有思，故来此缅怀没老爷，心里也是感慨，不敢打扰她，默默等片刻，方看向檀香，使个眼色。
檀香会意，便来到嘉芙身后，轻声道：“小娘子，夜深风寒，不如回去？”
嘉芙默默转身，循习俗，将祭奠过贡物和香火抛洒向大海，随即回来。
张大忙撩开轿帘，嘉芙上轿，张大提起灯笼，正要引路回走，抬头，看见对面来两个影影绰绰人影，抬着什东西正往这边来，忽然发现码头有人，似乎慌张起来，急忙掉头要走。
借着月光，张大早认出来，那俩人正是和自家船队有竞争金家伙计。
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