是紧急招募而来，只经过短暂训练就奔赴战场，他们驾驶装满炸弹
飞机冲向美军战舰，希望与美军同归于尽，其口号是“
机换舰，名传千秋”。日本人将冲绳岛之战航空兵敢死队攻击定名为“菊水特攻”，这是“天号作战”计划补充。从4月6日到6月22日，日军共发动10次“菊水特攻”。
10次“菊水特攻”作战，加上其他小规模行动，日军总计损失习机约1900架。在神风特攻队z.sha袭击中，美军总共有26艘舰艇被击沉，225艘受损。此外，在常规空袭中，还有2艘舰艇被击沉，61艘受损。这种z.sha攻击造成
美国海军在整个战争中最高伤亡率。美国海军956人死于神风特攻队袭击，另有2650人受伤，897人失踪。特攻队队员驾驶z.sha机装载这种威力极大炸弹冲向美军舰艇，给美军造成很大损失。
（二）陆上战斗
当美军在海空遭遇日军“神风特攻队”猛烈进攻时，双方陆上战斗也在激烈进行。4月4日，美军陆战师和陆战六师攻占中部地区、将日军分割为南北两部分后，美军就兵分两路。海军陆战队第三军向东北和北部推进，陆军第二十四军向南部推进。北进美军进展较为顺利，4月16日美军攻下八重岳，冲绳岛北部战斗大体结束，但双方在南部争夺异常激烈。作为战略持久战环，日军第三十二军设置坚固嘉数—首里防线，企图消耗美军战斗力。大部分日军（6万至7万人）藏在山洞里，双方激战数天，毫无进展。为对日本防御体系发动致命攻击，4月19日，美军对首里防守日军阵地进行地毯式炮轰，并在坦克掩护下发动进攻，但是进展仍然非常缓慢。此时，许多日军指挥官对旷日持久防御战感到沮丧，渴望发起大反攻以阻止美军进攻，参谋长长勇中将也持该立场。高级作战参谋八原博通大佐警告说，这种做法是愚蠢，但是长勇意见占上风。5月3日夜晚，日军发起反攻，由第二十四师团在中央和东线战区发起主攻。虽然日军在部分地区获得短暂突破，但反攻还是很快被美军粉碎，参加反攻7.6万人中，超过7000人阵亡，这使日军雪上加霜，阵地防御兵力更加匮乏。美军伤亡不足700人，他们得以继续向南推进。这次反攻对日军来说，无异于自寻死路。
5月13日，美军向首里发起全面进攻，日军损失近6万名官兵，最终放弃首里防线。5月27日，第三十二军军部
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