围设置19个雷达巡逻哨,每个巡逻哨都由1艘特别装备
驱逐舰——配备雷达装置和战斗机控制员团队,以及至少2艘承担支援任务
炮艇负责。1号雷达巡逻哨位于冲绳岛正北方,扼守从九州岛起飞
敌机
必经之路;有充分理由可认为,这是最有可能遭到袭击
巡逻哨。4月6日,负责1号雷达巡逻哨防区
舰艇是布什号(Bush)驱逐舰。由于另
艘炮艇刚刚返回运输区,此时与布什号
同巡逻
只有1艘炮艇——第64号大型登陆作战支援艇[LCS(L)64]。
凌晨2:45,布什号雷达发现第
批来袭日机,舰上
防空炮火力全开,击落其中
架日机。紧邻1号哨位
2号巡逻哨也出现敌情,负责2号哨位
科尔霍恩号(Colhoun)驱逐舰向上级汇报,称防区遭到数架日机
袭击,但没有
架敌机突破防线。早上7:00,航母舰载机起飞升空,开始在雷达巡逻哨上空执行空中战斗巡航任务,很快就在科尔霍恩号附近
空中击落1架日本海军
双引擎夜间战斗机。
正午,4架隶属于海军陆战队F4U海盗式战斗机,从本宁顿号(Bennington)航空母舰(隶属于米彻尔海军中将指挥
第五十八快速航母特混编队)上起飞,并在巡逻时发现数架敌机。这4架隶属同
个飞行小队
战斗机很快就迫使1架日机在海上迫降,而小队长小赫蒙·汉森(HermonHansonJr.)少校则紧追不舍地“跟着另
架日机
机尾爬升”,同时“开火射击”。不幸
是,由于受到加速度
影响,汉森
机枪卡壳
;他
飞机
眨眼工夫就冲到距离敌机机尾只有数米
位置。他拼命地拉操纵杆,操纵飞机与日机擦身而过——他
飞机与敌机机尾和机身
距离只有区区12英寸。“
连敌机机身上
铆钉都能看得见,”汉森回忆道,“机翼上有两道黄色
条纹,
看就是修修补补
痕迹。那个日本飞行员
也看得
清二楚。日机
下方绑着
颗巨大
炸弹。用来悬挂炸弹
装置是用铁丝和绳索临时组装
。”
就在汉森刚刚超过敌机时,他个战友追上来,在距离敌机800码时开火。两机距离缩小到只有25英尺
时候,日军飞机才终于中弹起火,在空中翻
个跟头,
头栽进大海。
下午2:30,布什号雷达侦测到另
批敌机来袭。舰上
高射炮击落2架,而另外2架则被执行空中战斗巡航任务
战斗机击落。然而,敌机并没有偃旗息鼓。下午3:13,布什号
瞭
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