0人，其中很多都是非战斗部队。然而，守岛部队在井川(Igawa)少佐
带领下以“尖顶”为中心，在高地及其附近伊江村（位于伊江岛中央偏东处）修建
庞大防御工事。
4月16日，2个团级战斗队按计划在伊江岛登陆，没有遇到任何抵抗：第三〇五团在岛屿南部红1号、红2号海滩登陆，而第三〇六团则在位于伊江岛西南侧绿海滩登陆。登陆结束后，2个战斗队先是向内陆前进，之后又向东挺进，
路上几乎没有遇到抵抗；到夜幕降临时，他们已经占领岛上主要机场，以及全岛三分之二土地。
那天晚上，在喝得酩酊大醉之前，派尔参加军方为新闻记者召开通报会，得知伊江岛登陆表面上看起来十分顺利，但只是假象。夺岛战斗必将极其艰苦。派尔登岛就被指派名向导，原因是“岛上布设大量地雷，还有许多日军狙击手”。17日，派尔乘坐第l*s七号坦克登陆舰，与WLW广播电台通讯记者米尔顿·蔡斯(MiltonChase)起，在当天下午登上伊江岛。蔡斯回忆道：“恩尼穿着卡其色衣服，登陆场附近军官看到他，就建议他换上丛林绿衣服，因为在通向前线观察哨路上应该埋伏着不少日军狙击手，卡其色肯定会让他成为狙击手眼中出头鸟。恩尼借件丛林绿外套换上，然后
们就出发。”
派尔在距离海滩不远处个废弃日军防空掩体里面过夜。第二天早上，他与第七十七师师长布鲁斯少将聊几句，然后就与第三〇五步兵团新任团长约瑟夫·B.库利奇起出发，前往三〇五团更靠近前线新指挥部。前天，第三〇五团官兵前进到伊江村外围，途中只遇到小股日军部队用迫击炮、步枪、机枪进行零星抵抗。但很显然，日军抵抗正变得越来越强烈，而为更好地指挥战斗，库利奇必须前往更靠近前线地方。
那天是4月18日，派尔早上出发时穿着战地记者卡其色棉布制服，戴着钢盔、墨镜。不知出于何种原因，他没有把那件借来丛林绿外套穿在制服外面，使得他在大都穿着丛林绿作战服士兵中间特别显眼。派尔、库利奇和另外三人乘坐同辆吉普车；车上配有长长鞭状天线，看就知道是指挥车。他们加入支由2.5吨卡车和其他吉普车组成车队，沿着与海岸线平行、已排除地雷道路前进。在接近个路口时，埋伏在左前方大约500码处阶梯状珊瑚岩山坡上日军士兵，突然用南部机枪扫射
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