冲绳岛战役是第二次世界大战最后
次大规模战役。这场血腥
战斗持续
三个月。在此期间，美国传奇总统富兰克林·D.罗斯福因病去世，欧洲战场战斗宣告结束，而在日本统治琉球群岛中，面积最大冲绳岛及其附近岛屿上，却有超过24万人死于战火。这24万死者包括日本驻冲绳岛11万守军大部分，他们中许多人宁死不降；包括1.25万美国军人（美军总伤亡为7.6万人），不仅使此战成为美国在太平洋战场上遭遇最血腥战斗，而且也足以让此战跻身美国历史上伤亡最惨重战斗之列；最令人痛心是，死者还包括12.5万冲绳平民（相当于战前冲绳岛总人口三分之），他们不是被交战双方炮火误伤，就是轻信日本z.府宣传，“宁可集体z.sha，也不愿被美国兵强*、虐杀”。
想用个书名来向读者表达上述事件是多
罕见、多可怕，并不是件容易事情。
之所以把书名定为《地狱熔炉》，就是因为美国海军名老兵曾用该词来描述地面作战部队在冲绳岛上所经历苦难。那个老兵指出：
冲绳岛上阴雨不断、天气酷热、瘴气弥漫、毒蛇遍地、蚊虫肆虐……排泄物臭气熏天，腐烂尸体爬满蛆虫，在岛上战斗陆战队员、陆军士兵无异于身处地狱熔炉。
为搜集资料以撰写本书，曾前往欧洲、北美洲和亚洲。尤其要感谢下列人士提供帮助：美国海军陆战队匡提科基地（弗吉尼亚州）档案室约翰·莱尔斯(JohnLyles)；德怀特·艾森豪威尔总统图书馆暨博物馆（堪萨斯州阿比林）戴维·霍尔布鲁克(DavidHolbrook)；哈里·S.杜鲁门总统图书馆暨博物馆（密苏里州独立城）戴维·克拉克(DavidClark)；南风原村博物馆平良次子(TsugikoTaira)；冲绳县和平祈念资料馆、姬百合和平祈念资料馆工作人员；英国国家档案馆（伦敦）、大英帝国战争博物馆（伦敦）工作人员；美国国家档案馆工作人员（马里兰州科利奇帕克市）。
以下人士也以各种方式为本书撰写提供帮助：安·登克尔（AnnDencker，她是在书中多次出现唐·登克尔女儿）、安迪·博伊德博士(DrAndyBoyd)、彻丽·戴维(CherryDavid)、阿米纳塔·福娜(AminattaForna)、西蒙·福勒(SimonFowler)、悉尼·索德伯格(Syd
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