晃悠悠地回到庇所。
石头恰好堵上
洞口。他踢
脚这个新楔子，看它是否结实。结果这层十分契合，尽管震动在几英尺外造成轻微
坍塌。朝圣者留下记号在挪石头时有些模糊，但还是可以临摹下来。弗朗西斯修士把烧黑木棍当作笔，认真地将这些记号描画在另块石头上。等到安息日，谢洛奇副院长巡视斋戒处所时，修士就可以向他问清楚这个符号有什
意义，到底是祝福还是诅咒。异教符号是被禁止，但这个见习修士实在好奇，至少也要知道睡觉时悬在头顶石头上符号是什意思。
正午烈日当空，弗朗西斯继续劳作，可脑袋里总有个声音在提醒自己注意那个黑洞——那个神秘令人惊悚小洞。那里面碎石簌簌作响时，地下传来隐约回声。他知道身边这废墟历史悠久，也知道自古以来，代又代修士和异乡人经过这里，有人在此地搜集大块石头，有人砸碎大块石柱或石板以获取块块古老金属。那些金属被古人巧妙地嵌入石头中，而它们年代几乎早就被这世界遗忘。人类活动点点将古迹磨蚀成如今散乱石堆，人为破坏致使古迹面目全非。传统上，人们将这些废墟归为史前文明，而修道院建筑师依然能够觉知并指出处处高层建筑废墟，这让他无比自豪。废墟内部还隐藏着残留金属块，只要有人愿意费心敲开足够多石头，就能找到。
修道院本身就是由这些石头建造。几个世纪以来，石匠们在此地采石工作从未停止过。如果这样还能留下什古迹，弗朗西斯心想，这真是天方夜谭。然而，他确实从未听人提过这里建筑有地下室或地底房间。他最后想起建筑大师明确结论，即通过多角度观察，此地建筑多为仓促建成，没有扎实地基，大部分建筑都直接建于石板路面上。
庇所临近完工，弗朗西斯修士又冒险回到黑洞旁，站着朝下望。他始终甩不掉沙漠居民谚语：避光之处，必有异物。虽然洞中现在没有寄居者，明天天亮前定会有生物钻进去。再者，就算洞中有异物，白天去探索定比夜里安全得多。不过环视四周，除自己、朝圣者和狼脚印，似乎没有什别踪迹。
做过决定，弗朗西斯开始清理洞口沙石。半个小时过去，黑洞没大多少，但仍可确定下方有个洞穴。他发现有两块不大卵石紧挨洞口，卵石大半深埋在沙土里，明显是被太多压力挤在起，看起来就像卡在瓶颈里。他向右撬块石头，它
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