院长站起身，点头示意他可以离开
。
庭院里几乎黑透。只有窄窄
束银光从教堂门缝流泻而出。微弱星光被尘埃掩映得更加朦胧。东方太阳没有点儿露头意思。约书亚修士个人在这片沉寂中静静徘徊。最后，他坐到玫瑰丛外沿路边石上。他双手托着下巴，用脚趾翻滚着地上鹅卵石。修道院建筑是黑暗里沉睡影子。暗淡月亮像片甜瓜，在南面低悬，教堂里传出低唱圣歌：“振奋您神力吧，哦，主啊，来拯救
们吧。只要尚有丝呼吸，祈祷声音将延绵无尽。即使同胞们以为徒劳，祈祷声音将延绵无尽——”
可是诚心祈祷人们不可能知道这是徒劳，不是吗？如果罗马还有点儿希望，那为何还要派发星际飞船呢？如果他们真相信对和平祈祷能得到回应，为什
还要这做呢？利用星际飞船逃避，难道不是出于绝望行动吗？……远离，撒旦，躲开！他想着。派发星际飞船是出于希望，希望人类去到别处，在什地方找到和平。如果此时此处看不到希望，那就把视野放到远方：也许在人马座主星，也许在水蛇座第二星球，也许在天蝎座何名星球，那个饱受病魔折磨移民区。你这个愚蠢引诱者。这希望让人厌烦，让人筋疲力尽，也许这希望在说：抖抖你鞋子上尘土啊，去向蛾摩拉宣讲索多玛吧。但这仍是希望，不然根本就不会说出发。这并非地球希望，而是让人类灵魂和存在有容身之处希望。明日之星高悬头顶，俯视众生，若不发射飞船才是无知傲慢。那最肮脏魔鬼引诱主耶稣：倘若你是上帝儿子，那就从这山顶滚落，因为天使们定会护你周全。
对地球抱有过多希望，使人类试图将其打造成伊甸园，直到接近世界末日，他们才彻底失望——修道院门被打开，修士们安静地回到自己房间。只有昏暗光线从门缝滑入庭院。教堂光总是很暗淡，透过门缝，约书亚只能看见几支蜡烛，还有神殿油灯那微弱红色火苗。红光中，隐约得见二十六位兄弟跪在殿内等待。门又被关上，但不曾闭紧，神殿红色火苗仍时隐时现。火在红色容器中燃烧，那是为崇拜而点，为礼赞而燃，为爱慕而柔和地燃烧着。火，是构成世界四种元素中最为可爱种，然而它也是地狱元素。它在这神殿中为崇敬而燃，也曾在城市吞噬生命，这个夜晚，它向大地遍吐毒液。想想多奇怪啊，上帝从燃烧荆棘中向摩西发出召唤，而人类又将天国符号，变成
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