“腊月十四那天晚上，月娘人在望湖客邸。当时望湖客邸被韩㣉整个
楼时，天已经快黑
。刘克庄向张灯结彩
熙春楼走去，在距离大门十来步地方，争妍卖笑角妓已挥舞丝巾迎上来。刘克庄却忽然止住脚步，没有搭理前来招揽他进楼角妓，而是把目光投向右侧不远处巷口。
那巷口设有几处车担浮铺，都是各色杂卖，其中
处卖茶汤浮铺旁，蹲着个身穿青衿服太学生，竟是宋慈。刘克庄长时间寻宋慈不得，没想到竟会在这里遇见。此时宋慈蹲在路边，左手碗热气腾腾馓子葱茶，右手个白酥酥灌浆馒头，正大口大口地吃着。
刘克庄朝宋慈走去，紧挨着宋慈身边蹲下，道：“你怎
在这里？”
宋慈正咬口馒头，鼓着嘴转头，看见刘克庄。他手拿馒头，朝巷子深处指。
巷子深处是熙春楼侧门。
刘克庄下子明白过来，道：“你在等那个叫袁朗厨役？”
宋慈点点头。之前刘克庄离开司理狱后，宋慈没再继续审问夏无羁，而是去趟提刑司，以奉命查办虫娘沉尸案为由，让书吏出具文牒，由许义带人去府衙，将夏无羁转移至提刑司大狱羁押，将虫娘尸体也运回提刑司停放。忙完这些事后，他去趟城南义庄，想打听下虫娘尸体在义庄停放期间，有没有外人进入义庄接触过尸体。城南义庄位于崇新门内城头巷深处，他到那里时，义庄门上锁，叫门也无人应，只换来义庄中阵犬吠。他记得韦应奎曾提到义庄有个姓祁驼背老头看守，于是找附近住户打听，得知祁驼子嗜赌如命，大白天常去外城柜坊赌钱，很晚才回来。他在义庄外面等阵，不见祁驼子回来，打算不再等下去，而是去找袁朗问话，于是只身人来到熙春楼。当时熙春楼还没开楼，他敲许久门，直无人回应。他想起袁朗每天傍晚都会出侧门倒泔水，于是来到熙春楼侧门外巷口等着，等便是小半个时辰。他盯着熙春楼侧门，将嘴里馒头咽下去，啜口葱茶润润喉，顺手把碗递给刘克庄。
刘克庄奔走多时，早已饥肠辘辘，面对喷香扑鼻馓子葱茶，不由得咽口唾沫。他平时很少吃街头浮铺小吃，这时也不管，接过来便是口，接着又是好几口，碗葱茶去大半。
“你之前提到那个月娘，”刘克庄把嘴抹，“不是去净慈报恩寺祈福才失踪。”
宋慈转过头来看着刘克庄，送到嘴边馒头慢慢放下。
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