灶前有个小板凳，桑桑就坐在她最习惯坐
地方，看着柴火，听着粥声，
宁缺醒
过来，还没有来得及睁眼，便倒吸
口冷气，因为头上传来阵剧痛，痛到他有些糊涂，怎
想也想不起来昨夜在松鹤楼上最后画面，不清楚头痛究竟是宿醉还是因为别什事情导致。
他想很长时间，终于想起来那个穿着狐裘高大老人，想起老人最后手中握着那根粗短棒子，也明白自己头痛原因，不由又是愤怒又是羞愧，愤怒于那厮居然敢对自己下黑手，羞愧于自己身为夫子亲传弟子，居然会被长安城里个垂垂老矣富翁敲闷棍。
自己这时候还躺在松鹤楼露台上吗？宁缺想着这些问题，手下意识里摸摸，从身下炕面传来硬度和被褥味道看，自己是躺在老笔斋中，那是谁把自己送回来？松鹤楼掌柜还是那个可恶老家伙？
被褥熟悉气味在他鼻端缭绕，不是异味而种令他心安体息，他以及她体息，然而他闻到另股并不熟悉却在回忆里非常清楚味道，那股牛肉蛋花粥味道让他时惘然起来，仿佛回到当年。
很多年前，他带着桑桑去渭城投军，路上经过图什镇时，遇见有草原蛮人厨子在镇上卖牛肉粥。镇上位老爷极有讲究在牛肉粥里打个鸡蛋，鲜滚牛肉遇着晨时刚落草鸡蛋浆成花，顿时变成种极为香甜嫩滑绝妙食物，便是远远看着也能觉得极为好吃。
桑桑很馋那碗牛肉蛋花粥，但宁缺为省钱却没有买，二人默默地穿镇而过，后来在渭城他第次随部队劫杀马贼，拿到第笔银钱后，桑桑连着做四天牛肉蛋花粥，二人都吃到有些恶心，这才明白，牛肉蛋花粥这个东西很补，但吃多味道其实也只是普通，所以从那之后再也没有做过。
宁缺睁开双眼，看着屋顶糊着那些白纸，闻着门缝里飘进来牛肉蛋花粥香香味，揉揉生痛脑袋便坐起来。
他从炕脚扯过外袄套在身上，推门走到天井，看见院墙下那些垛整整齐齐柴堆少些，就像夜里被老鼠偷过般，最上面那排有个豁缺。
他又向前铺望去，只见前天剩在桌上青菜白饭和烤鸭都不见，桌子被擦干干净净，地上也已经拖洗完毕，没有任何灰尘。
有热腾腾雾气从灶房里飘出来，宁缺走过去，发现那些剩菜都已经被倒进泔水盆里，冰冷两天灶洞重新泛起温暖火花，几把细柴正在里面安静地燃烧，灶上粥钵咕咕作响，不停喷吐着水雾和香气。
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