就在水娃犹豫不决时，国强在并下出
事。那天他排哑炮时炮炸，从井下抬上来时浑身嵌满碎石，死前他对水娃说
句话：
“进城去，那里灯更多……”
人生第个目标：喝点不苦
水，挣点钱
“哟，这
些个灯！”
水娃到矿区时天已黑，这个矿区是由许多私开小窑煤矿组成。
“这算啥？城里灯那才叫多哩。”来接他国强说，国强也是水娃村里，出来好多年。
水娃随国强来到工棚住下，吃饭时喝水居然是甜丝丝！国强告诉他，矿上打是深井，水当然不苦，但他又加句：“城里水才叫好喝呢！”
睡觉时国强递给水娃包硬邦邦东西当枕头，打开看，是黑塑料皮包着根根圆棒棒，再打开塑料皮，看到那棒棒黄黄，像肥皂。
“炸药。”国强说，翻身呼呼睡着。水娃看到他也枕着这东西，床底下还放着大堆，头顶上吊着大把雷管。后来水娃知道，这些东西足够把他村子窝端！国强是矿上放炮工。
矿上活儿很苦很累，水娃前后干过挖煤、推车、打支柱等活计，每样天下来都把人累得要死。但水娃就是吃苦长大，他倒不怕活几重，他怕是井下那环境，人像钻进黑黑蚂蚁窝，开始真像做噩梦，但后来也惯。工钱是计件，每月能挣百五，好时候能挣到二百出头，水娃觉得很满足。
但最让水娃满足还是这里水。第天下工后，浑身黑得像块炭，他跟着工友们去洗澡。到那里后，看到人们用脸盆从个大池子中舀出水来，从头到脚浇下来，地下流淌着条条黑色小溪。当时他就看呆，妈妈呀，哪有这用水，这可都是甜水啊！因为有甜水，这个黑糊糊世界在水娃眼中变得美丽无比。
但国强直鼓动水娃进城，国强以前就在城里打过工，因为偷建筑工地东西被当作盲流遣送回原籍。他向水娃保证，城里肯定比这里挣得多，也不像这样累死累活。
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