个时辰，他脚步便会慢下来。”小龙女笑道：“你怎知道？”周伯通道：“
跟他斗过脚力，从中原直追到西域，又从西域赶回中原，几万里跑
下来，那能不知？”小龙女坐在箱上，平稳安适，犹胜骑马，低声笑问：“老顽童，你为甚
帮？”周伯通道：“你模样儿讨人喜欢，又不似黄蓉那刁钻古怪，偷你
蜜糖，你也不生气。”
这般奔半个多时辰，果如周伯通所料，慈恩脚步渐慢。周伯通道：“去罢！”肩头推耸，将小龙女送出丈余，她养足力气，纵身奔跑，片刻间便越过慈恩身旁，侧过头来微微
笑。慈恩惊，急忙加力。但两人轻功本在伯仲之间，现下个休憩已久，个却是步没停过，相距越来越远，再也追赶不上。
慈恩生平两大绝技自负天下无对，但日夜之间，铁掌输于杨过，轻功输于小龙女，不由得大为沮丧，但觉双腿软软不听使唤，暗自心惊：“难道大限已到，连个小姑娘也比不过？”他昨晚恶性大发，出手打伤师父，直怔仲不安，这时用足全力追赶小龙女不上，更是心神恍惚，但觉天下事全是不可思议。
杨过在后看得明白，见周伯通暗助小龙女胜过慈恩，颇觉有趣，加快脚步走到他身边，笑道：“周老前辈，多谢你啊。”周伯通道：“这裘千仞好久没见他，怎地越老越糊涂，剃光头做起和尚来？”杨过道：“他拜灯大师为师，你不知道？”说着向后指，周伯通大吃惊，叫道：“段皇爷也来？”回头遥遥望见灯，叫道：“出行不利，溜之大吉！”当即斜刺里窜出钻进树林。杨过也不知“段皇爷”是甚，但见树分草伏，周伯通霎时间去得无影无踪，暗想：“此人行事之怪，真是天下少有。”
灯见周伯通躲开，快步上前，见慈恩神情萎顿，适才刚勇强悍突然间不知去向，说道：“你对胜负之数，还是这般勘不破？”慈恩惘然不语。灯道：“有所欲即有所蔽，以你武功之强，若非意争胜，岂能不知背后多人？”
四人加紧赶路，起初五日行得甚快，到第六日清晨，灯伤势不轻，渐渐支持不住。杨过道：“大师还是暂且休息，保养身子为要。此去绝情谷已不在远，晚辈夫妇随慈恩大师赶去谷中，好歹也要救神僧和朱大叔出来。”灯微笑道：“留着可不放心。”稍停片刻，又道：“只怕谷中变故甚多，老僧还是亲去好。”慈恩道：“弟子背负师父前往。”说着将灯负在背上，大踏步而行。
午时过后，
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