段时间，最后同意派出几名探子，悄悄地靠近那些光芒，搞清楚那究竟是什
状况。但是，这时，他们又无法决定到底该派谁去，似乎大家都不急着冒永远找不到路回来
危险。最后，饥饿压倒警语，由于庞伯直不停地描述他在梦中看到种种美食，矮人们全部离开小径，冲向森林深处。
在经过好番匍匐前进之后，他们终于看见块树木被砍倒、土地被铲平所刻意清出来空地。这里有许多看起来像是精灵人物，全都穿着绿色和褐色衣物，绕着砍倒树木围成圈，正中央有个营火，四周树上则是插着许多火把。不过，最让人高兴是，他们都正在欢欣鼓舞地饮酒作乐，品尝美食。
烤肉香气如此诱人，让所有人不约而同地都爬出去，冲进群众中，希望对方能够赏赐点食物。他们脚踏上空地，火光就彷佛像被施魔法样同时熄灭。有人对着营火踢脚，它就炸成无数个火花，消失无踪。他们又再度陷入彻底黑暗中，连彼此都看不见。过段时间之后，他们才开始摸索着适应黑暗，他们不停被树木绊倒，撞上树干，大吼大叫地几乎吵醒森林中所有生物，最后终于聚拢在起，靠着触觉来清点每个人。到那个时候，他们早就已经忘记小径原先方向，到天亮以前，可说是彻彻底底迷路。
他们在黑暗中无事可做，只能就地坐下；他们担心又再度迷路，甚至不敢在地上摸索食物碎屑。他们没躺多久，比尔博刚开始觉得眼皮变重时候，第班值夜朵力就低声道：“火光又再度出现，这次数量变得更多！”
他们全都跳起来。确，在不远地方就有十几个温暖光源，他们可以清楚地听见前方传来笑语声。他们排成排，每个人都摸着前面人背部，个接个地往前走。当他们走到附近时候，索林说：“这次不要急！在
发出暗号之前，大家都不准出来。派巴金斯先生先过去打探。他们不会被他吓到──（“那被他们吓到怎办？”比尔博想。）──希望他们不会对他怎样。”
当他们走到火光边缘时候，众人猛然从背后推比尔博把，在他来得及戴上戒指之前，他就跌进火光之中。这没有用。所有光线全都熄灭，伸手不见五指黑暗又再度笼罩。
如果之前在黑暗中集合算是困难，这次就真是糟糕多。他们不管怎找，就是找不到哈比人。他们数来数去，依然只有十三个人。他们大喊着：“比尔博·巴金斯
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