“不，你们没有懂得，就是这个要叫人重起炉灶。”
朗贝尔走到他房间
个角落里，打开台小型留声机。
“这是什
唱片？”塔鲁问，“听上去怪熟。”
朗贝尔回答说是《圣詹姆斯医院》。
在唱片放到半时候，远处传来两声枪响。
“重起炉灶搞累
。”朗贝尔说。
他又再次提出邀请：
“今晚请过来。”
当晚两个人走进朗贝尔房间时，他躺在床上。他起来在预先准备好杯子里斟酒。里厄拿起他酒杯问他事情是否正在顺利地进行。记者说他把全部环节从头至尾又干遍，现在已到达前次同样程度，他即将去赴最后次约会。他喝口酒又说：
“当然罗，他们还是不会来。”
看法，你们不过是白费力气罢。”
朗贝尔获悉科塔尔不知道贡扎莱斯住址。但是再到小咖啡馆去候他总是可行。他们约定第二天去。由于里厄表示想知道经过情况，朗贝尔就请他和塔鲁在周末晚上到他房间里来找他，任何时候都行。
早上，科塔尔和朗贝尔到小咖啡馆，叫人传话给加西亚约好晚上见面，如有不便，顺延至第二天相见。他们白等个晚上。第二天，加西亚到，他静听着朗贝尔叙述经过。加西亚对情况不解，不过他获悉为厂核查户口，有些地区曾禁止通行二十四小时。可能贡扎莱斯和那两个青年无法通过警戒线。至于他力所能及，就是使他们重新同拉乌尔取得联系，当然这不可能在两天以内办妥。
“
明白，”朗贝尔说，“就是说切都得重起炉灶。”
两天后，拉乌尔在路角上证实加西亚说法：城市外围地区曾禁止通行。必须同贡扎莱斯再度取得联系。两天后朗贝尔同那个足球运动员起进午餐。
“不是条狗便是个逃犯。”塔鲁说。
过会，唱片放完，可以听到阵救护车呼啸声，声
“不要把这看成是种规律嘛。”塔鲁说。
“你们还没有懂得。”朗贝尔耸耸肩膀说。
“没懂什呢？”
“鼠疫。”
“啊！”里厄叫起来。
“们真笨，”贡扎莱斯说，“们早就该考虑好碰头办法。”
朗贝尔完全有同感。
“明天早晨，们到那两个小家伙家里去，把切都安排好。”
次日，两个年轻人不在家。他们只好留下个约会时间，定在第二天中午国立中学广场见面。朗贝尔下午回家时遇到塔鲁，他面部表情引起塔鲁注意c
“怎，事情不成吗？”塔鲁问他。
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