“好
，”伯爵说道，“
给您三个月时间。您瞧，给您期限是很宽。”
“三个月之内，”阿尔贝说道，“您就可以到家里？”
“们要不要确确实实地来定
个日子和时间呢？”伯爵问道，“只是得先警告您，是极其遵守时间哪。”
“妙极
，妙极！“阿尔贝大声说道，“准时守约那最合胃口。”
“那
，就这言为定，”伯爵答道，然后他用手指着挂在壁炉架旁边个
好意使下决心。这样吧，亲爱马尔塞夫先生（这几个字是带着个极古怪微笑说），到法国，就由您负责为打开那个时髦社会大门，因为对于那个地方，象对印第安人或印度支那人样知之甚少。”
“噢，那点完全可以办得到，而且非常高兴！”阿尔贝回答说，“更巧是，今天早晨接到家父封信，召回巴黎，是关于与个可爱家庭结合事情（亲爱弗兰兹，请你别笑），而那个家庭也是地位很高，是那种所谓巴黎社会精华。”
“婚姻关系吗？”弗兰兹大笑着说。
“上帝保佑，是！”阿尔贝回答说，“所以当你回到巴黎时候，你会发觉已经安顿下来，或许已成家之主。那很符合严肃天性，是不是？但无论如何，伯爵，再说遍，和家人都会全身心地为您效劳。”
“接受，”伯爵说道，“因为可以向您发誓，早就想好几个计划，就等这样个机会到来使之实现。”
“弗兰兹怀疑这些计划是否和他在基督山岩洞里所透露出那点口风有关，所以当伯爵说话时候，这位青年仔细地观察着他，希望能从他脸上看到点蛛丝马迹，究竟是什计划促使他到巴黎去。但要看透那个人心是非常困难，尤其当他用个微笑来掩饰着时候。
“请告诉，伯爵，”阿尔贝大声说道，他想到能介绍位象基督山伯爵这样出色人物，心里高兴，“请实话告诉，您访问巴黎这个计划，究竟是出于真心呢，还是那种们在人生旅途中逢场作戏常许空愿，象座建筑在沙堆上房屋样，被风吹就倒？”
“以人格向您担保，”伯爵答道，“说过话确是要实行。到巴黎去，方面是出于心愿，方面也是由于绝对必要，所以不得不去。”
“您有没有决定您自己什时候回到那儿？”
“当然决定，两三个星期之内。就是说，能多快就多快回到那儿！”
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