(7)本趣妈妈
实是谚语所谓“刚柔相济”
个明证。
有两三位绅士坐在他附近，
从房间这头偶尔听到他们谈话片断。起先，听不懂他们谈什
；因为路易莎·埃希敦和玛丽·英格拉姆坐得离比较近，把偶尔听到片言只语搅混
。她们俩是在谈论这个陌生人；两人都称他为“美男子”。路易莎说他是“个可爱人”，她“爱慕他”；玛丽举出他“美丽小嘴，和好看鼻子”作为她心目中迷人典型。
“他那额头让他显得多温良敦厚啊！”路易莎说，“那光滑——最讨厌皱眉蹙额丑相点都没有。那温和眼睛和微笑！”
接着，使大为宽慰是，亨利·利恩先生把她们叫到房间另边去，去商定有关推迟到干草公地去远足问题。
现在可以把注意力集中在炉边那群人身上。不久就知道新来这个人叫梅森先生，随后得悉他刚到英国，他是从个热带国家来，毫无疑问，这就是为什他脸那黄，为什他坐得离壁炉那近，而且在屋里还穿着大氅。不久，牙买加、金斯敦(5)、西班牙城(6)等字眼就表示出他住在西印度群岛。使大为诧异是，不会儿就听说他是在那儿和罗切斯特先生第次见面并且结识。他谈起他朋友不喜欢那个地区灼热、飓风和雨季。知道罗切斯特先生曾经是个旅行家；菲尔费克斯太太以前说过；可是以为他只是在欧洲大陆上漫游；在这以前，从没听到说起他到过更远地方。
(5)金斯敦，牙买加首都。
(6)西班牙城，牙买加个城市。
正当在思考这些事情时候，发生件有点出人意料事，打断沉思。在有人偶尔开门时候，梅森先生冷得发抖，要求给壁炉加点儿煤，大堆余烬虽然还是又红又热，但是已经发不出火焰。送煤进来那个仆人，出去时候，在埃希敦先生椅子附近停下，低声对他说些什，听到只是，“老婆子，”——“真讨厌。”
“跟她说，要是她不走开话，就给她套上足枷手枷，”地方长官回答。
“不，慢着，”丹特上校阻止说，“不要把她赶走，埃希敦，们可以利用下，最好跟女士们商量商量。”他大声接着说，“女士们，你们不是说要上干草公地去看看吉普赛人营地吗？这儿山姆说，现在有个本趣妈妈(7)在仆人饭厅里，硬是要人带她来见见‘有身份人’，要给他们算命。你们愿不愿意见见她？”
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