贾米森心烦意乱地说：“噢，现在，瞧，斯通纳先生。”他试图大笑。“
们不能跳着下结论。唉，总还是有机会——如果只是个肿块，不是恶性
，总还是有机会，你知道。否则——否则就说不准
。们拿不准，除非——”
“嗯，”斯通纳说，“你想什
时候动手术？”
“尽快吧！”贾米森释然地说。“两三天内吧。”
“那够快。”斯通纳说，几乎出神。接着他定定地望着贾米森。“允许问你几个问题，大夫。必须告诉你，想要你坦率地回答。”
贾米森点点头。
钟，但接待员告诉他，直接进去好。他走进那条长长窄窄医务室走廊，向贾米森设为办公室小房间走去。
贾米森正等着他，斯通纳很清楚，他已经等些时候，夹子、X射线片子和纸条都整洁地摆在他桌上。贾米森站起来，生硬、神经质地笑笑，把手伸向他桌子前面
把椅子。
“斯通纳教授，”他说，“请坐，请坐。”
斯通纳坐下。
贾米森皱着眉头望着桌上陈设，抚平张纸，自己坐进椅子里。“是这样，”他说，“肠子下半段有点梗阻，这个很清楚。在X光片上显示得不太明显，但也没什异常。噢，就是小块阴影。但这并不见得就怎样。”他转下椅子，把张X光片放在副架子上，打开灯，含含糊糊地指着。斯通纳看着，但什都没看见。贾米森关灯，转过身回到桌边。他开始变得非常公事公办样子。“你血量非常低，但是好像也没有什感染。你沉降系数超标，血压偏低。有些内脏膨胀，好像不是太好，你体重减不少，还有——从表现症状以及根据这些东西判断看——”他在桌边挥下手——“要说，只有件事可做。”他僵硬地笑着，带着克制幽默说：“们深入进去看看能发现什。”
“如果只是个肿块——不是恶性，像你说那样——拖几个星期有什大不区别吗？”
“这个，”贾米森为难地说，“会疼痛，而且——没有，没有太大区别，想。”
“好吧，”斯通纳说，
斯通纳点点头说：“那是癌症。”
“嗯，”贾米森说，“这个词儿太大。有多种可能性。坚信是个肿块，但是——嗯，们还不能完全肯定是什，得进去看看。”
“得这个有多长时间？”
“噢，这个不好说。但是感觉好像——嗯，挺大，有些时间。”
斯通纳沉默片刻，又接着说：“你估计还有多长时间？”
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