但她已顾不上和大家说话，先呼
声“天呀”，又喊声“爹呀”；在“爹呀”“爹呀”
喊声中，突然断气。曹青娥死后，大家将她移到棺木里，整理她床铺，发现她床铺下边，藏着把手电。百慧突然说：“
知道俺奶为啥敲床。”
牛爱国：
“啥？”
百慧：
“她说过，她小时候怕黑，肯定想带把手电。”
牛爱国也明白，妈曹青娥临走时候，想带走把手电，路上好照亮；临死时喊“爹”，或打着手电好找爹。妈曹青娥养四个儿女。最终能猜出她心思，竟是七岁百慧。牛爱国赶紧买两把新手电，又买十来节电池，放到曹青娥棺木里。曹青娥死，家里突然安静下来。牛爱国想不起干啥，也想不起哭。当天夜里，牛爱国与百慧，睡在过去曹青娥和百慧睡床上。牛爱国思前想后，半夜没有睡着。妈右边半扇牙坏六七年，直到她死，既没想起给她补，也没想起给她换俩新牙。牛爱国摸摸自己牙，起身吸烟，找不着火机或火柴。刚才还见火机就在身边，现在横竖找不着。从外屋找到里屋，拉开抽屉，没找着火机或火柴，却翻出封从河南延津来信。信皮已经发黄，信皮上写收信人是曹青娥。看信皮上邮戳，竟是八年前日期。牛爱国打开信，是河南延津个叫姜素荣人写。信中说，吴摩西孙子，最近来延津，想见曹青娥，让曹青娥去延津趟，他有话要说。信中还说，吴摩西当年逃到陕西咸阳，已死十多年；吴摩西生前不让人回延津，他死后十多年，他孙子头回回来。牛爱国听曹青娥说过她小时候事，直以为与吴摩西方断着音讯；谁知道八年之前直断着音讯，八年后又有音讯。当时来这封信时，全家人各忙各，都没留意；牛爱国不明白是，曹青娥当年收到这封信，为什
没去延津呢？后来与他说延津事时，为什次也没提起这封信呢？这时突然又明白，曹青娥临终之前敲床头意思，不是百慧说手电。而是指这封信。因外间床是木，里间桌子也是木。曹青娥在县城医院闹着回家，原来不为别，就为找出这封信。平日句话能说清楚事，现在绕这大个圈子；绕这大个圈子，牛爱国才明白妈临终前句话。曹青娥临终前在喊“爹”，原来不是喊襄垣县爹爹老曹，而是多年前失散爹爹吴摩西。但吴摩西也已经去世快二十年。曹青娥找这封信是要干啥呢？接着牛爱国发现信末尾，有延津姜素
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
