员带进德-维尔巴里西斯夫人
沙龙（她总以大贵妇自居，不屑于同那些他不得不维持关系人来往），但常把部里事情告诉她。同样，这些政界人物也不敢要求德-诺布瓦先生把他们介绍给德-维尔巴里西斯夫人。不过，不少人到她乡下住所找过他，那是因为他们遇到
麻烦，需要他帮助。他们知道地址。他们到城堡去找他。女主人不露面。但是吃晚饭时，她对他说：“先生，
知道有人来打搅您。事情有进展吗？”
“您没有太急事要办吧？”德-维尔巴里西斯夫人问布洛克。
“没有，没有。想走，是因为身体不大舒服。胆囊有毛病，恐怕要到维希去疗养
个时期，”他以魔鬼般恶毒讽刺语气说，每个字发音都很清楚。
“噢！刚好外甥孙夏特勒罗也要到那里去，你们可以起作个安排。他还在吗？他很可爱，您知道。”德-维尔巴里西斯夫人说这话也许出于诚意，她认为既然两个人她都认识，他们就没有理由不来往。
“啊！不知道他愿不愿意，还不怎
……认识他。他在那边呢，”布洛克说，他喜出望外，但又有点局促不安。
膳食总管可能没有不折不扣地完成德-维尔巴里西斯夫人交待任务。因为德-诺布瓦先生为装出刚从外面来，还没有见到女主人样子，在前厅顺手拿顶帽子（似乎很眼熟），走到德-维尔巴里西斯夫人身边，拘泥礼仪地吻吻她手，关切地问问她近况，仿佛已有很长时间没有见面。他哪里知道，这场喜剧还没有开场就早已被侯爵夫人剥去伪装，而且只演到半就陡然停止，因为侯爵夫人把德-诺布瓦先生和布洛克带到隔壁会客室去。布洛克还不知道来者是谁，当他看到大家都亲切问候大使，大使也矜持而优雅地、毕恭毕敬地还礼时，他便有受冷落之感，以为那人绝对不会同他打招呼，感到十分恼火，但为装得若无其事，他对说：“这个傻瓜是谁？”再说，德-诺布瓦先生这种点头哈腰虚礼同布洛克身上优点，同个新社会阶层坦率品质格格不入，他心里也或多或少地认为这种礼节滑稽可笑。不管怎样，当德-诺布瓦先生向他问候时，他就不再觉得这种虚礼可笑，相反他感到喜出望外。
“大使先生，”德-维尔巴里西斯夫人说，“想介绍您认识这位客人。布洛克先生，诺布瓦侯爵。”尽管她对德-诺布瓦先生态度不太客气，但仍然用“大使先生”称呼。这样做是社交礼节需要，另
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