周以后，南乡跟那位保安科同事走在拘留所
院子里，看到院子里小树林中
已经踏上第级台阶
。
此时南乡，把推进实施行刑管理条例当作自己神圣使命。而且，新工作单位——东京拘留所，关押都是那些被认为没有改造余地被宣判死刑死刑犯。
关押已经被判处死刑死刑犯地方不是监狱，而是拘留所。在执行死刑之前，死刑犯作为未决囚被关押在拘留所里，并且集中关押在新4号楼二层死囚牢房，被重点监视起来。由于缝在死刑犯们衣服上囚犯号码最后个数字都是“0”，所以东京拘留所新4号楼二层，被称为“0号区”。
当管教官六年来，南乡从来没有深入思考过关于死刑问题。他跟般人样，认为那是另个世界事。所以刚到东京拘留所工作不久，南乡在位保安科同事带领下参观“0号区”时，对死刑也没有什
切实体会。
但是，那时候同事压低声音说话样子给他留下深刻印象。走进新4号楼二层走廊之前，同事对南乡说：“走路时尽量不要发出脚步声，绝对不要站在死囚牢房门前。”
“为什？”
“死刑犯会以为是来接他去执行死刑，陷入极度恐慌。”
参观完新4号楼二层之后，同事又给南乡讲件以前发生过恐怖事情。个管教官为办某种手续，去个死刑犯单人牢房。这个管教官过于粗心大意，没有意识到他去时候恰好是上午9点到10点之间，也就是行刑队去死囚牢接死刑犯执行死刑时间。管教官在铁门叫半天也听不见动静，觉得很奇怪，从观察口往里看，只见那个死刑犯已经大小便失禁，马上就要昏厥过去。几天后，这个单人牢房报警器突然被举起来。所谓报警器，也就是块囚犯用来与管教官联络用木牌。囚犯在牢房里往上推下操纵杆，牢房外面木牌就升起来。管教官立刻跑到牢房门口，从观察口中往里面看。就在这时，那个死刑犯突然从观察口里伸出手指，戳烂管教官眼睛。
“死刑犯被关在死囚牢里，紧张得超过极限。”同事对南乡解释道，“如果你不解这种情况，就不知道如何恰当地对待死刑犯。”
南乡点头表示同意，但是，运动会上那个津津有味地吃甜点杀人犯在他脑子里印象太深。那个男人杀人，才被判十五年有期徒刑。关在东京拘留所死刑犯都是犯下残酷,bao行罪犯，怎能同情他们呢？当时南乡想法非常单纯。
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