晚上，维克托去找索科洛夫。
他不仅想和索科洛夫谈谈自己
研究。他很想和他叙叙自己心情。索科洛夫会理解他。索科洛夫不光是聪明，而且心地善良纯洁。与此同时，他又担心索科洛夫会提起他那晚发表大胆言论。索科洛夫喜欢解释别人所作所为，喜欢啰里啰唆地教训人。
他已经很久没上索科洛夫家里来
。大概在这段时间里，在索科洛夫家里已经聚会过三四次。有
会儿他似乎看见马季亚罗夫那凸出眼睛。“这家伙胆子真大。”他想道。奇怪是，在整个这段时间里他几乎没有想起晚间聚会。就是现在他也不愿意想。总有种担忧、恐惧和在劫难逃感觉跟这种晚间谈话联系着。是，他们太肆无忌惮，说丧气话，可是
决什
样问题呢？
他不想跟妻子谈他研究。般在寄出公务方面信件之前，他都要先念给柳德米拉听听。每次他在大街上突然碰到什熟人，他第个念头是：柳德米拉肯定会觉得吃惊。他和研究所长争论，说过句尖锐话，马上就会想：“
要对柳德米拉说说，是怎样骂他。”他不能想象看电影或者看戏没有柳德米拉坐在起，或者小声对她说：“天啊，简直是胡诌。”使他动心、使他不安事，他都要跟她说说；他还在大学上学时候就说过：“你知道吗，觉得，是个呆子。”
为什他现在不说呢？也许，他想跟她谈自己事是因为相信她对他事比对自己事更关心，他事就是她事？现在已经不这样相信。是她不爱他？也许，是他不再爱她？
不过他还是对妻子说说自己在研究方面情况，虽然他不愿意和她谈。
“你可知道，”他说，“有种很奇怪感觉：现在不管出什事，哪怕朝这心口来下子，这辈子也不算白活。要知道，正是现在才第次不怕死，哪怕马上死也不怕，这不是，你看，搞出来啦！”
他把桌上写得满满页纸指给她看。
“毫不夸张：这是研究核能量性质新观点，新原理，是，是，这是开启许多关闭大门钥匙……你该知道，在小时候，不，不是小时候，不过，有这样种感觉，就好像从漆黑死寂水里忽然冒出朵睡莲，哈，太美！”
“太高兴啦，太高兴啦，维克托。”她说着，笑起来。
他看出，她在想自己心思，不是在为他高兴和激动。
她也没有把他对她说事告诉母亲，也没有告诉娜佳，看样子，她已经忘。
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