“
不知道你还是个基督徒，乔治。”说。
“哦，是
，你知道……”乔治陷进他椅子里。大家
时无语，就好像们四人都在积聚力量，又要来上通散乱异议样。
玛丽现在坐到
乔治对面第二把凹面椅中。特伦斯像堵矮墙似横亘在他们中间，而架着腿坐在特伦斯脚边码远地方。乔治先开口，越过特伦斯对玛丽说话。
“对上教堂事从来都不太感兴趣……”他声音小下去，有点醉意，想。“但总是想让孩子们在他们小时候对此兴趣越多越好。他们以后可能会排斥，想。但至少现在他们有套连贯价值体系，不逊于任何其他体系，而且还拥有这整套故事，很棒故事，奇异故事，可信故事。”
没有人说话，乔治接着说。“他们喜欢上帝概念，还有天堂和地狱，天使和魔鬼。他们经常谈论这些东西，从来不能肯定那对他们意味着什
。想那就有点像圣诞老人吧，他们既相信又不相信。他们喜欢祈祷，即便他们祈求东西有时很搞笑。祈祷对他们来说，是种内心生活延展
，每个人都受其困扰。只是不像别人那善于隐藏自己。猜想你小时候后背从来没有被妈妈抽过吧，可这就意味着你不会遇上女人麻烦吗？是说，你妻子在哪里呢？”
玛丽插话像外科医生刀样精准。
“小时候就挨过次爸打。你们知道是怎回事吗？那时十二岁。晚餐时们都围坐在圆桌旁，全家人都在，告诉所有人腿中间流血。用指头蘸点血举起来给大家看。对面爸爸倾过身子来扇巴掌。他说别干脏事，把打发到楼上房间里。”
乔治站起来去拿冰来加到们杯子里，边走边嘟哝句“相当古怪”。特伦斯四肢伸展躺在地板上，眼睛像死人样，盯着天花板动不动。卧室里传来孩子们歌声，或者说吟诵声，因为那歌只有个调子。对玛丽说句话，大意是在英国，两个刚刚认识人不可能进行这样谈话。
“你觉得这是好事情吗？”玛丽问。
特伦斯说：“英国人相互之间什也不说。”
说：“在什都不说和什都说之间，其实很少余地可选择。”
“你们听见孩子们吗？”乔治回来，他说。
“们听见他们好像在唱歌。”玛丽说。乔治在倒威士忌，用勺子舀冰块。
“那不是唱歌。那是祈祷。已经把主祷文教给他们。”地板上特伦斯叫唤起来。乔治忽地转过身来瞧。
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