前面临
治安和人口问题，随着时间推移全都不成问题，这令人惊讶，也在情理之中。经历过几场打黑行动，现在，这里到处都是小店，节假日人满为患，在奥运会之前配备警力（民警、辅警和治安队）足够应付过去任何
次骚乱。每次聊到这件事，童德胜总是痛心地说：东部地区发展太快，
家乡农村已经不剩几个年轻人
。
有个录入员问周劭，这是为什
。他说，这是规律呗，经济规律，有涨有落，像人生经历成长和衰老，有些时代你用尽生看不到它涨落，有些时代只需要十年可能就过去，比较痛苦是，眼下这十年过得尤其地快。
多年来，作为放外差门客，他总是短暂地在这里落脚，小镇比绝大多数库区都热闹，回到小镇像是回到人间。只有在除夕夜，外地人和游客统统消失，这里才会恢复它本来面目。周劭想起，这十年来，每个春节都是在镇上过，每个春节他走在空荡荡镇上总会想，生活里还剩下什。这念头太古怪，仿佛他活着是因为这座开发区存在，如果它消失，他也想不出自己该去哪里。
他找到那座凉亭坐下，点根烟，他想以前遇到朋友们虽然不知所终，但肯定都找到去处，就连母亲都确定自己要去死，然而这个问题在这里没有答案。
三天后，他独自登上去C市火车（在过去十年仓管员生涯中，这座城市他从未去过）。发车前他打个电话给童德胜：这单做完，想去别地方走走。童德胜不语，可能是在发呆，或思考自己人生。周劭开玩笑说：老童，在死之前，无论如何，也会打个电话通知你。
照列车时刻表，到达C市应该是下午，然而火车在平原上停将近八个小时，到站时是凌晨。尽管买坐票，火车也很空，周劭仍然筋疲力尽。C市是终点站，全体旅客下车，动作也都不紧不慢。周劭提着滚轮箱子来到月台，点根烟，有个中年人过来借火，周劭把打火机递给他。中年人猛吸口烟，抬头吐向月亮，说，火车不给抽烟真是太难受，以前火车都给抽烟。周劭说，你说是哪个朝代事。中年人问，来这里干什，出差还是旅游？周劭不喜欢在旅途中与人搭讪，便随口问，有什地方可玩。中年人说，大海啊，这是海滨城市，浴场，桑拿，大宝剑。周劭笑笑，不想再聊下去。
中年人叼着烟往出站口走去，周劭站在原地不动，在昏暗节能灯下抽完烟，扔在站台上，这才走向检票口。他知
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