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保定。曾国藩调到直隶，家眷留在金陵总有些不太方便，因为欧阳夫人哮喘病严重，曾国藩唯恐她待在北方不太习惯，所以打算安排家眷们回湖南老家
。但欧阳夫人表示还是想在金陵静养
段时间之后，再北上来保定。欧阳夫人真是贤淑认真，署中养病期间，直督促儿媳及女儿每日严格按照曾国藩所定“功课单”作业，自己也以身作则，参与“衣、食、粗、细”四事，在署中，继续耕种曾国藩亲手开辟块菜地。孰料当年夏天，欧阳夫人因为吃过多自己所种南瓜，右眼看不清东西。在直隶曾国藩获悉后，连忙从保定请个医生赶到金陵，为欧阳夫人治病。哪里知道，这医生纯粹是个牛皮大王，欧阳夫人不仅右眼没有治好，不久，连左眼也失明。欧阳夫人行到保定府之后，曾国藩稍稍有点宽心，悲喜交加是，这次来保定，竟然全是病人——欧阳夫人双目失明；曾纪泽在路途之中，因用药所误，得胃病；孙儿孙女在路途上，也患病发烧……家人好不容易安定下来，曾国藩独处寝室，非常郁闷。当天，曾国藩在日记中写下“满室呻吟，殊觉愁闷”无奈之词。
好在这次与家眷同来，还有曾国藩非常信任幕僚赵烈文。也许是很长时间没有见到知音，或者是，曾国藩正处于忧苦之中吧，曾国藩几乎是迫不及待地跟赵烈文打开话匣子。他言语非常坦率，听得出来，对于这个没落政权，曾国藩已不抱什
希望。曾国藩向赵烈文谈到自己对于两宫皇太后直观认识和评价：
两宫（指慈安、慈禧两太后）才地平常，见面无要语；皇上冲默，亦无从测之；时局尽在军机恭邸（指奕䜣）、文（指文祥）、宝（指宝鋆）数人，权过人主。恭邸极聪明而晃荡不能立足；文柏川（即文祥）正派而规模狭隘，亦不知求人自辅；宝佩衡（即宝鋆）则不满人口。朝中有特立之操者尚推倭仁，然才薄识短。余更碌碌，甚可忧耳。
曾国藩这段话，完全是他真实想法。如果说曾国藩两年以前在与赵烈文谈话中，还吞吞吐吐不愿,bao露自己真实想法话，那，现在曾国藩因为对于时局已有更为清醒认识，已不再对这个朝代抱有希望。在曾国藩看来，清王朝已经病入膏肓，难以救药。熟读《红楼梦》曾国藩感到这个貌似堂皇王朝就像书中大观园样，尽管表面上派繁荣，红红火火，但骨子里，已腐朽坍塌，濒临死亡，颓势已远远超出自己
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