孙辈、曾孙辈，甚至玄孙辈都会从外面世界
大小道途上汇聚而来，和当地亲眷会师，
同谋划，商讨战略，以求达成目标。每年，面对着吁求、眼泪、请愿甚至威胁，奶奶始终很坚定，不愿搬出这个她自己家。
此刻见奶奶正安静地集起她应对方法，经营她强硬气势，好比是在检视自己装备。这让人想起塞西尔·德米尔老电影里大场面，那些欲登高进攻者被滚落巨石或燃烧火球击退；有时，他们意识到云梯被推开，于是在坠落中尖叫，四肢乱舞。但似乎们同情永远不是他们，而是那些被围困人。
今年策略和山下养老院有关，用来代替去年未奏效战术。去年他们方针是“和们起生活吧”，好些人都这
提出
，虽然态度在热忱与勉强间差别还是很大。养老院好处是“有自己空间”，“能和岁数相仿人在起”，“不用再操心吃什”，以及描述得很模糊所谓“照料”。类似“好处”还很多。讲不完。
养老院奶奶去过很多次，去探望她朋友。她对那个地方痛恨，丝毫不输给她去见那些人。她们用羊皮纸般手握住奶奶手指，低声跟她倾吐，用是大多数护工已不能听懂盖尔语。她们向她历数种种,bao行，有些是真，有些是想象出来：探望人走之后，工作人员会偷纸巾和巧克力；食物里有人下毒；老人会在扶手椅或轮椅上被绑住很长段时间，屁股下是自己便溺，直到脑袋倒在自己肩头还没人管。老太太在养老院中遭受这些真实或假想痛苦意味着什？而那些想象出来惨状，难道因为它们是假就不那可怕吗？
如果们去想，大概每个人都能预见自己在“阳光坡”、“阳光溪”、“阳光之地”或“普照之谷”这样地方，无力使用尿壶场面；听着护士助手嚼着口香糖，聊着她们男人（也分真和想象）：“他不会吧？”“他真那样啊？”“你是开玩笑吧！”也能预见自己身体会让人举着水管冲洗——他们对身体太过解，知道们能干什或者干不什，他们知道最后结局会是怎样。这种情景知道正向压下来，讽刺是，能同时觉得它很远，又很近。
而又次为虚伪和怯懦而忧心忡忡。今天自己当然是愿意来，但其实半也算是被派遣来。他们要做第个恳请奶奶人。“或许卡伦要她去话，她会去，”他们说，“要是有谁能说服她话，也只有卡伦。”
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