问题还很少被提起。当这个问题产生时，大多数男性
回答可能会是
种职业（例如水管工、律师），大多数女性回答可能会与家庭有关（例如水管工妻子、四个孩子母亲）。然而，自20世纪60年代以来，这个问题不仅越来越多地被提出，而且大家还觉得以前答案也不是很妥当。为
产生个稳固自
意识，个人需要曾经岁月，而不光是现在和未来；需要祖先和血脉，而不光是当下家庭。去寻找祖先、故土和文化遗存，去寻找那些因为属于过去岁月而令人心安东西，已演变成种爱好，也成为种用于确认自己身份事业。不仅老年人和中年人开始拾起这份爱好，甚至年轻人也开始从事这份事业，因此，他们可能会丧失对自身份不切实际些期待，而那种不切实际期待还曾是美国年轻人身上标志。
挖掘过去真能给们这个时代善男信女种认同感和归属感吗？也许吧，但这样获得身份和归属感是当下活动影响，是当下研究得出结论，以及当下对过去进行重建结果，而不是重新身临其境地浸*在过去岁月里——这当然是不可能做得到。个人能够回到更早时代，再次感受那时候人间羁绊，这种想法只可能是种幻想。但强大幻想看起来也可以显得真实，也许这就是们这个分裂后现代世界人们所需要。
但是，在未发明文字或未识字民族里，人间羁绊力量绝不是种幻想。那
，对于怀旧现代男女来说，遇到现实问题是：“如果可以重新沉浸在过去岁月里，是否真想实现呢？是否清楚地知道，在个前现代群体里求得认同，令个体性自沦为虚幻，会是种怎样感受？”世界上民族志文学中充满奇怪风俗习惯，大多数读者并不认为自湮没在群体中有什特别之处。但对于这样名读者而言，就会显得很特别，也许这能揭示出自己身上些特征吧。当还是名年轻学子，在阅读这些文献时候，都很难相信人类学家多萝西·李(DorothyLee)对北加利福尼亚州温图族印第安人(Wintu)描述——对于那些人来讲，与其说“自”是个有边界实体，不如说它是个边界逐渐消失并让位于其他实体存在。例如，他们不会“使用‘和’这个字来描述起相处、起生活或起行动人”。他们不会说“张三和在起”，而会表述成“张三们在起”，把“张三”变成个限定词，以“
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