P.史密斯(OliverP.Smith)准将认为，巴克纳感到忧虑完全是因为在阿留申群岛(Aleutians)战役期间，1943年8月攻打基斯卡岛(Kiska)
行动给他留下
糟糕记忆：“当时负责夺岛美军登陆后发现，岛上没有
个日本兵……登陆行动沦为笑柄。”根据史密斯说法，巴克纳“不想再有类似基斯卡岛登陆经历”。
巴克纳当然想与日军决死战。由于他还没怎
上过战场，再加上冲绳岛战役开始前数个月间，他不断地听人讲述日军,bao行，经常看到美军士兵遭到残害照片——他们被日军“当成牲口样屠宰并吃掉”，这些因素都让巴克纳求战心切。情报部门报告估计，冲绳岛上至少有6.5万守军。那，这大群日本兵都跑哪儿去？是夜，巴克纳在给妻子信中写道：“
们没有遇到像样抵抗，日军明显认为们会在岛其他地方登陆……认为今天行动大获成功。军有将近6万名士兵登岛，明天还会有更多士兵登陆。”
巴克纳深信，登陆开始后，命令陆战二师同时向冲绳岛东南海岸发起佯攻作战计划起到预想效果，令日军误判局势，把大部分兵力集结到错误地点。然而，实际情况与之相去甚远。在冲绳岛南端，距离美军登陆地点12英里首里城(ShuriCastle)，守岛日军指挥官牛岛满(MitsuruUshijima)中将正冷静地站在瞭望台上，拿着双筒望远镜，与手下高级军官起观察美军登陆行动。时年57岁牛岛是个“高大魁梧、面色红润”人，去年8月接替生病渡边正夫(Watanabe)中将，成为负责守备冲绳岛第三十二军司令官。他曾经在中国和缅甸战场担任旅团长、师团长，有定实战经验；但自1941年起，牛岛就奉调返回日本，之后直都在行政岗位工作，先是担任陆军士官学院(Non-commissionedOfficersAcademy)院长，然后升任颇具盛名日本帝国陆军士官学校(ImperialJapaneseArmyAcademy)校长。与脾气火爆、喜欢亲自指挥战斗渡边不同，他更倾向于“让下属全盘负责具体作战计划”，而自己则运筹帷幄，掌控大局——考虑到他过往经历，这或许并不奇怪。牛岛某位下属评价道：“就这点而论，他延续日本军队长久以来传统，这个传统可以追溯到1868年明治
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