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伟大领导者之
：西乡隆盛(TakamoriSaigo)。”
在瞭望台上，紧跟在牛岛身边那个“身材矮胖、两腿跨立”军官是他左膀右臂，第三十二军参谋长长勇(IsamuChō)中将。长勇是名极端民族主义者，在20世纪30年代曾是青年军官团体活跃成员，极力要求日本z.府实施对外扩张政策。时年50岁长勇可谓劣迹斑斑，他曾经在1937—1938年参与
南京大屠杀，之前还因为发动反文官z.府政变而吃过几天牢饭。他是个冷酷无情、侵略好战战争狂，认为进攻就是最好防守。如果长勇拥有指挥权，冲绳岛日军就定会据守滩头阵地，与登陆美军决死战。然而，牛岛并没有采纳长勇建议，而是听取时年42岁、极具军事天赋高级参谋八原博通(HiromichiYahara)大佐意见。
八原坚信，攻守双方在兵力和火力上极度不对等，如果日军想要守住冲绳岛，唯可行办法就是放弃滩头阵地，集中兵力在岛屿南端防守。
远在东京大本营(IGHQ)制订最新守岛计划。他们提出，冲绳岛战役将会在海上、空中取得胜利，而守岛陆军只需“打扫战场，清理敌军那些侥幸登陆残兵败将”。八原当然知道这完全是痴人说梦，所以根据实际情况自行制订作战计划。戴着眼镜、文质彬彬八原出生于户中等家境农民家庭，位于日本本州岛西南地区，那里人口稀疏。他毕业于日本陆军大学校(WarCollege)，后来在军队中不断晋升。他曾经担任联队指挥官，之后在东南亚从事情报工作，再后来又在牛岛担任校长陆军士官学校任教。然而，与上述经历相比，对冲绳岛战役期间八原帮助最大，却是他作为交换军官访问美国两年经历。其间，八原曾在美国第八步兵师服役六个月。两年以后，他对美国军事思想有深刻解。
1944年3月刚刚抵达冲绳岛时，八原就认识到，随着美军逐渐逼近日本本土，位于本土以南、距离仅400英里冲绳岛肯定会成为美军下步攻击对象。因此，他提出应当大量增兵，加强冲绳岛防守力量。八原回忆道：“在
看来至关重要是，方必须确定哪些岛屿可能遭到敌军攻击，之后在岛上部署能够对战局产生决定性影响兵力。趁着还有时间，做好充足战前准备。”最终，八原建议得到充分重视。日军高层向冲绳岛紧急调派大量作战单位；
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