到1944年夏末，守岛兵力已经扩充到
10.5万；此外，还有由冲绳岛本地居民组成但缺乏训练
2万“防卫队”（即民兵武装）。
此时，八原作战策略是，“向敌军登陆地点派兵，发动进攻，并在沿海地区歼灭来犯之敌”。然而，大本营在1944年11月决定调遣第三十二军最精锐部队——兵力2.5万第九师团——驻守台湾岛，后又将其派往菲律宾驻扎。于是，八原不得不改变原有作战计划。他认为，失去第九师团后，守岛兵力严重不足，肯定无法阻止美军大规模登陆行动，所以守军必须集中大部分兵力，扼守冲绳岛南端三分之
土地，“在司令部所在地首里城以北地区层层设防，构筑坚固防御工事”。守军可以将地道及洞穴作为掩护，无论敌军有多少炸弹和炮弹，都能安然无恙。用八原话来说就是：“美国有强大工业能力，可以锻造战场上钢铁洪流，那守岛将士和冲绳岛居民就要不畏辛劳，用泥土和着汗水，构筑起牢不可摧防御工事。”
尽管修订后作战计划以“消耗战”为主，与日本陆军寻求“决战”军事理念相左，引起不小争议，但牛岛仍然批准计划，命令守岛士兵和当地居民在之后五个月不分昼夜地挖掘工事，在冲绳岛南部狭长地带修建整套防御体系，将司令部所在地首里山以北“曲折山脊、陡峭岩壁”变成“碉堡密布、火力点不计其数杀戮场”。所有防御工事“被山体内部开凿出、由洞穴和地道组成交通网络连为体”，使守军可以安全抵达遭受敌军攻击地点。
4月1日，防御工事已经大功告成，牛岛和手下军官“满怀信心”，眺望渡具知海滩上“敌军手忙脚乱登陆部署”。些人开起玩笑，还有几个人抽起烟。所有人都“精神亢奋，像即将与强敌较高下武士那样，难以按捺内心兴奋”。
八原目睹美军轰炸滩头时“扬起烟尘和碎石”遮天蔽日景象，对美军轰炸规模大为惊奇。穿过重重烟雾，映入他眼帘是准备执行轰炸任务美军飞机，好似“上百粒巨大豆子”。轰炸终于结束后，“千余辆登陆车冲上海滩”，车上美军士兵涌而出。八原后来这样写道：“那景象仿佛发生海啸，大海狂吼着向岸边扑来。”
想到美军指挥官及其身边参谋人员当时心情，八原就暗自好笑。他写道：“登陆行动易如反掌，想来敌军指挥官定会沾沾自喜，觉得自己找到日军防守缺口。但是
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