如1943年，美军出兵阿留申群岛，发动两栖登陆行动，收复被日本人占领
阿图岛(Attu)、基斯卡岛，而当时行动指挥权完全由海军掌控。巴克纳郁郁不得志，不断地与负责北太平洋海军指挥官发生冲突，也因他经常违反法律猎杀海象而与阿拉斯加州地方z.府摩擦不断。
1944年夏，巴克纳终于时来运转，被任命为第十集团军指挥官。这支队伍刚刚在夏威夷成立，由陆军和海军陆战队共同组成。按照计划，他将会率军执行攻打台湾岛任务。巴克纳原本担心后勤补给无法跟上第十集团军需求，但得知进攻目标被改为冲绳岛后，他心里长舒
口气。当然，这也意味着第十集团军必须从头开始，制订全新作战计划。幸运是，巴克纳手下有班能力极强参谋人员参与制订作战计划，而参谋长更是早在西点军校时期就直在他手下工作E.D.波斯特(E.D.Post)准将。第十集团军指挥部位同僚回忆道，巴克纳与波斯特“关系密切，就好像父子般”。波斯特“性格招人喜欢，脾气格外温和”，想要“和他闹矛盾可不是件容易事情”。这对第十集团军指挥层顺畅运转大有裨益。
波斯特手下有两位副参谋长，分别是美国陆军劳伦斯·E.希克(LawrenceE.Schick)准将、美国海军陆战队奥利弗·P.史密斯(OliverP.Smith)准将。希克在巴克纳担任阿拉斯加防御司令部指挥官时就在他手下工作，与波斯特样也是巴克纳老部下。史密斯是个生面孔，1944年11月前往夏威夷赴任，刚刚成为第十集团军副参谋长，而在此之前，他直都跟随陆战师在前线作战，先后参加夺取格洛斯特角（时任第五陆战团团长）和佩莱利乌岛（时任陆战师副师长）战斗。集团军副参谋长并不是史密斯向往新职位。他写道：“结束行动，从前线回来，重新开始漫长乏味训练过程，为新行动做准备，这可不是件容易事情。
们需要是新鲜血液。”
史密斯在北加利福尼亚长大，毕业于加州大学伯克利分校，之后在1917年也就是战期间，加入海军陆战队，获得少尉军衔。此后，他又得到法国高级军事学院入学资格，是第个获此殊荣美国海军陆战队军官。回国后，他进入海军陆战队设在弗吉尼亚州匡提科(Quantico)基地培训学校任教，获得“教授”绰号，是众所周知两栖作战专家。他足智多谋、
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