与丽贝卡相隔四间病房中,塞勒醒
过来,他没经过丽贝卡
病房,没触摸她
手。他
父母几周来
直在路障外扎营过夜,等待儿子
消息。他就这
同父母离开
圣洛拉,全然不知丽贝卡肚子里那个日渐生长
小生命。
丽贝卡和其他八十五个病人睡在起,最后
沉睡者已被集中到医院
栋翼楼中。
第二十八周,大脑已发育得足够复杂,能被突然响声惊扰并转向声源。到这个周数,大脑已开始做梦,但梦见什
呢?飘浮感,或明暗
细微变化?也许这
小
大脑所做
梦是
们难以想象
,超越
科学与语言,无法记录也无法复原。
嘴会在不久后开始张合,肺正在快速发育,为将这个星球上空气转化为身体能利用
物质做准备。
学校重新开学。
—树林,或是些携带着它穿过矮树丛
动物。研究人员回到不同州
实验室,继续研究这种病毒,以防它有朝
日再度来袭。他们
致认同它会回来,
年内,十年内,或百年内。它可能会突变,变得更为温和;或走上另
条路,演化为
场遍及全国、席卷全球
瘟疫——全世界陷入沉睡,比起别
沦陷之景,这样
终结会多
悄无声息。
位美国联邦法官下令解除防疫封锁线。所有路障都被撤下。亲友和记者涌入圣洛拉,幸存者蜂拥而出,迷信
人永远不会再回来。
在医院隔离四个月后,凯瑟琳终于能重返洛杉矶与家人团聚。
可当她进屋,却见女儿躲在外祖母
腿后面。看不见女儿
小脸让她痛不欲生,但她也感受到
,女儿在见到不熟悉
人时忐忑不安
心情。
她像面对自己病人
样,在女儿面前跪下,问:“
能抱抱你吗?”
每天中午,萨拉继续独自人在校园里吃午饭。
看到阿其尔重返校园,她松口气。“嗨。”她向他打
女儿摇摇头,她穿着件凯瑟琳从没见过
绿恐龙短袖。
女儿偷偷看她
会儿,开口说:“你看上去和以前不
样
。”
确如此,凯瑟琳在离开
这段时间瘦
不少。
至少这件事女儿不会记得丝
毫,还要过上几年,闪过脑海
电火花才会存入她有意识
长时记忆,这让凯瑟琳既释然又伤感。
但凯瑟琳总会难免担忧,这段与单亲妈妈分离时期会
直伴随她
孩子,如同
条绕过前路岩石
树根,或
节因没上夹板在愈合时长歪
断骨。
第二十周,负责昼夜节律下丘脑开始运作,用完全匹配
个地球日时长
模式来调节心率变化和特定荷尔蒙
涨落。
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