条铁链，
直与岳武穆
灵位起，供奉在神台之上，凡进过岳祠学官、学子，皆可证实。”他蹲下身来，边查验何太骥尸体，边道：“死者死状为目合口闭，两唇发黑，喉结往上有紫红色勒痕。双臂下垂，并不笔直，左手食指指甲微有缺损。除此外，全身上下别无伤痕。”他捏开何太骥嘴巴，道：“牙关闭合，舌头紧抵牙齿。”又从怀中取出方白色手帕，卷成条状，伸进何太骥口中，再取出时，布条头已染成
黑色。他又将布条另头塞入何太骥鼻孔，同样染上黑色，道：“死者口鼻内有大量烟灰。”
宋慈验尸时神色自然，周遭学子却纷纷皱眉。在常人眼里，尸体乃是晦气之物，与尸体打交道人，如仵作行人等，常被视作晦气之人，往往地位低贱，受人轻视。方才不少学子曾为宋慈出头，此时得知宋慈父亲是经常与尸体打交道推官，又见宋慈亲自动手验尸，心里不禁暗觉后悔，早知宋慈是如此晦气之人，就不该为他出头。
就连习是斋十几个同斋，此时也都面面相觑，想到与宋慈在同座斋舍里朝夕相处大半年，都不禁流露出丝厌恶之色。众学子之中，唯有刘克庄脸好奇地望着宋慈，目光中非但没有丝毫厌恶，反而大有佩服之意。与众学子样，学官们也大都面带厌色，唯独真德秀满脸关切，似乎对何太骥死极为在乎。
宋慈对周遭目光毫不在意，往下说道：“大凡烧死之人，口鼻内都会积有烟灰，这点早在三国时候便已验证。当年句章有妻杀夫，放火烧舍，称丈夫被火烧死。句章县令名叫张举，他找来两头猪，杀死其中头，将活猪和死猪放在起，积薪烧之，结果活猪口鼻内有烟灰，死猪口鼻内无烟灰，再验那丈夫尸体，发现口鼻内并无烟灰，由此断定那丈夫在起火之前已经被杀，其妻因此服罪。何司业口鼻内皆有烟灰，按张举烧猪先例来推断，岳祠起火时，何司业应该还活着，并不是他杀后再悬尸假造自尽。除此之外，岳祠内另有证据，也可证明何司业是自尽身亡。”说完这番话，宋慈走入岳祠，来到铁链悬挂之处。
韩侂胄跟着进入岳祠。
宋慈伸脚点点铁链正下方块地砖，那块地砖微微翘起，竟是松动。他移开地砖，只见砖下掘有坑，坑中有不少灰烬，灰烬中能看见些黑色块状物。
韩侂胄道：“那是什
？”
宋慈捡起块黑色块状物，道：“没烧完火炭。”
“火炭？”韩侂胄微微皱眉。
“有些自缢之人
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