贺知章
个儿子正在院中盘点药材。这是个木讷中年人，名叫贺东，他并非贺知章亲嗣，而是养子，身上只有个虞部员外郎头衔。不过贺东名声很好，在贺知章亲子贺曾参军之后，他留在贺府
那股欢腾气息。整匹素绫变
颜色，透出冲天喜庆。
在这片喜色中，只有李泌像是个不合时宜顽固斑点，抿紧嘴唇，逆着人流方向前进。他拨弄着马头，极力要在这片混乱中冲撞出条路来。
看着这张张带着喜色和兴奋脸，看着那片片热闹繁盛坊街，李泌知道，自己别无选择。为阖城百姓，为太子未来江山，他只能放下脸面，做件自己极度不情愿事。这既是责任，也是承诺。
“权当是红尘历练，砥砺道心吧。”李泌疲惫地想，马蹄直向前奔去。
宣平坊这里地势很高，坡度缓缓抬升，远远望去就像是在城中凭空隆起片平头山丘。这片山丘叫作乐游原，上有宣平、新昌、升平、升道四坊，可以俯瞰整个城区。灰白色坊墙沿山坡逶迤而展，墙角遍植玫瑰、苜蓿，更有满原绿柳，春夏之时极为烂漫，景致绝佳。
乐游原和曲江池并称“山水”，是长安人不必出城即能享受到野景。原上乐坊、戏场、酒肆遍地皆是，又有慈恩寺、青龙寺、崇真观等大庙，附近靖恭坊内还有个马球场，是长安城为数不多可以公开观看地方，乃是城中最佳玩乐去处之。
贺知章住宣平坊，正在乐游原东北角。他选择这里，方面是因为这里柳树甚多，那是老人最喜欢树木；另外方面，则是因为在南边升平坊中，设有处东宫药园。太子对这位耆老格外尊崇，特许东宫药园可以随时为其供药。
贺知章致仕之后，把京城房产全都卖掉，只剩这座还在，可见是非常喜欢。
李泌驱马登原，沿着条平阔黄土大路直驱而上，景色逐次抬升。原上柳树极繁，甚至有别称叫柳京。冬季刚过，枯枝太多，官府严令不得放灯，所以无论坊内还是路边都没有彩灯高架。不过这里地势高隆，登高眺，全城华灯尽收眼底，所以不少官宦家眷早早登原，前来占个好位置。这路上车马喧腾，歌声连绵，不输别处。
李泌勉强杀出重围，来到宣平坊东南隅。这里宅院不多，但门楣上水全钉着四个门簪，可见宅主个个出身都不凡。贺知章家很好认，门前栽种大片柳树。他径直走到绿林后处宅院，敲开角门。里面仆役认出他身份，不敢怠慢，路引到后院去。
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