外面
水漏
滴滴地落在桶中。李泌不由得提高声调，强调说如今时辰已所剩无几，尚有大量猛火雷下落不明，长安危如累卵。可贺知章却不为所动，仍是下下用手掌磕着榻边。
他意思很明确，事情要做，但不可用张小敬。
李泌在来之前，就预料到事情不会轻易解决。他没有半分犹豫，托襕袍，半跪在地上：“贺监若耿耿于怀，在下愿……负荆请罪，任凭处置。但时不待
，还望贺监……以大局为重。”
他借焦遂之死，故意气退贺知章，确实有错在前。为
能让贺知章重新出山，这点脸面李泌可以不要。他保持着卑微认罪姿态，长眉紧皱，白皙面孔微微
，心侍奉养父，外界都赞其纯孝。
贺东认出是李泌，他不知父亲和李泌之间龃龉，热情地迎上去。李泌略带尴尬地询问病情，贺东面色微变，露出担忧神色，说父亲神志尚算清醒，只是晕眩未消，只得卧床休养，言语上有些艰难——看贺东态度，贺知章应该没有把靖安司事跟家里人说。
“在下有要事欲要拜见贺监，不知可否？”李泌又追句，“是朝廷之事。”
贺东犹豫下，点下头，在前头带路。两人直走到贺知章寝屋前，贺东先进去询问句，然后出来点点头，请李泌进去。
李泌踏进寝屋，定定神，深施揖：“李泌拜见贺监。”他看到老人在榻上恹恹斜靠着块兽皮描金圆枕，白眉低垂，不由得升起股愧疚之心。
贺知章双目浑浊，勉强抬手比个手势。贺东弯腰告退，还把内门关紧。待得屋子里只剩两个人，贺知章开口，从喉咙里滚出串含混痰音，李泌好不容易才听明白：
“长源，如何？”
贺知章苦于头眩，只能言简意赅。李泌连忙把情况约略说，贺知章静静地听完，却未予置评。李泌摸不清他到底什
想法，趋前至榻边：“贺监，如今局势不靖，只好请您强起病躯，去与右骁卫交涉救出张小敬，否则长安不靖，太子难安。”
贺知章双眼挤在层层皱纹里，连是不是睡着都不知道。李泌等许久，不见回应，伸手过去摇摇他身子。贺知章这才蠕动嘴唇，又轻轻吐出几个字：“不可，右相。”然后手掌在榻框上磕。
李泌大急。贺知章这个回答，还是朝争思路，怕救张小敬会给李林甫更多攻击口实，要靖安司与这个死囚犯切割——绕圈，还是回到两人原来矛盾：李泌要做事，得不择手段扫平障碍；贺知章要防人，须滴水不漏和光同尘。
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