“为什
？”太子问。
“
在边关待
许多年，看见草原上
势力像野草
样此起彼伏。北元乌萨哈尔汗大汗没，还有鞑靼，有瓦剌，有兀良哈，打服个阿鲁台，又冒出个马哈木，打服马哈木，阿鲁台又叛变。自始至终，北边边患就没停息过。他们就像是草原上狼，你强时候就躲得远远，你变弱，他们就扑上来，口口地咬你血肉。”
孔十八说起这些时口气跟刚才截然不同，凌厉如朔北风。
“是个大头兵，不懂那些朝政弯弯绕绕。就知道点，如今北境边关，背后就是京城，就是皇上，所以粮草
腰间取下方巾子，从旁边瓦盆里蘸蘸水，让朱瞻基先擦擦脸。
朱瞻基脸上泥水早就干，变成层薄薄硬壳，很不舒服。他接过巾子，边擦脸边说：“承蒙厚爱，可惜真没办法接管香坛，您还是另外选贤好。”
孔十八盯着他，反而说起另外个话题：“你可知道小老儿从前是做什？”
“当兵？”
“呵啊，眼睛比隼子还尖。”孔十八赞句，“是淮安附近军户出身，年轻时勾军去燕藩，然后直在兴和千户所里面，做个夜不收。”
朱瞻基瞳孔缩，“夜不收”是明军侦骑尖兵，而兴和千户所位于大明与鞑靼边境地带，永乐皇帝数次北征，都是从这里出征。有本事在兴和当夜不收人，都是精锐中精锐。难怪他策动,bao乱手段那高明，边军连鞑靼精骑都不放在眼里，何况区区个中原河坝。
“在次征伐中受伤，再也上不得阵。军中想留做个教头，不过年纪大，终究思乡难免，便脱换军籍，回到淮安府。”
后面事情，孔十八没说。但朱瞻基多少猜得到，多半不尽如人意，否则他也不致被征调过来盘坝。太子疑惑是，他突然说起这个干吗？
孔十八道：“小老儿常年在边境，看到太多事情。这些事跟乡亲们是没法讲，说他们也不懂。但相信你定能听懂。你刚才那句话，说得不对。要说漕河之上弊端，那真是比水蚊子还多，但若因此废弃南北灌运，那句话怎讲？怕噎着就不吃饭。”
朱瞻基瞬间以为自己回到朝议现场。要知道，洪熙皇帝打算迁都主因之，正是京城用度全靠江南支撑，每年漕运靡费浩大。倘若迁回南京，便可以省掉大半漕费。汪极反对迁都，是因为他在漕河上利益过于巨大。这个老兵明明被漕务折腾得快死，怎也这说？
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