下午三点钟
时候，门铃突然响
起来，楼下传来有命令式高声谈话，
没料到来拜访竟是埃瑟尔尼·琼斯。他态度同在尚诺伍德时不大
样，他不再以专家自傲，而让人觉得谦虚之外有些内疚。
他说：“先生，您好。福尔摩斯先生出去吗？”
“他出去，不知何时才能回来。您坐下来等会儿吧，先吸支雪茄烟。”
“谢谢。”他边说边用红绸巾频频地擦他额头。
“
。你就帮忙拆开信件、电报，以便行事，好吗？”
“行，会尽力。”
“那就好。说不准在哪，你就不用给拍电报，若是进展顺利话，会很快赶回来。”
快到吃早饭时，他还没回来，打开《旗帜报》，上面登这个案子最新情况：
关于尚诺伍德案件，已有新变化。据悉，案情不像预料那
简单。新发现证明，塞迪垩斯·舒尔托先生已无杀人嫌疑，他已于昨晚被释。同时释放还有管家泊恩丝通太太。目前警署方面已有新线索抓获真凶。此案现由伦敦警察局埃瑟尔尼·琼斯主管，预计日内即可破案。
对洗清舒尔托先生冤屈很是宽慰，新线索是什呢？可能又是他们托辞掩饰错误老办法。
将报纸扔到桌子上，忽然在报纸上看见则寻人启事，上面写着：
“寻人：‘曙光’号船主茂迪凯·史密司及其长子吉姆于星期二清晨三时左右，驾船驶离史密司码头，至今未归。此船船身黑色，两道红线，黑色烟囱，有道白线。如有知其二人与‘曙光’号下落者，请与史密司码头史密司太太或贝克街221号联系，必有重谢。”
这个启事显然是福尔摩斯登，看贝克街地址就知道。上面措辞恰当，即使罪犯们看到它，也不会想到别，以为那是妻子在寻找丈夫普通广告。
时间不紧不慢地走着，听到有人敲门或是街上传来沉重脚步声，就以为福尔摩斯回来，或是看到报纸来报信人来。试着静下心来读书，很可惜，忍不住想起那两个奇特罪犯。在想，福尔摩斯推断是否证据不足，是他理论缺乏实践还是他太自信。他推测从未有过失误，但是，有句话说“智者千虑，必有失”，也许是他过于肯定自己，把个简单案子搞成极其复杂大案，从而误再误。但让信服是亲眼看见这些证据。即使是这些怪异事实中，有无关紧要，但确实指向个方向。得承认，就是福尔摩斯出差错，这案子确很奇特复杂。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
