信”交到
手中，上面列出
十几位葡萄牙作家和文学评论家
名字、住址、电话，信最后还特别写明：“请你们像接待
样接待这位朋友。”名单中就有九九八年诺贝尔文学奖得主、后来翻译《修道院纪事》和《失明症漫记》作者若泽·萨拉马戈。
在里斯本头几个月，读些文学方面书籍和杂志，请教几位文学评论家。已七十岁高龄阿尔瓦洛·萨莱马说句话给留下很深印象：“请记住，研究葡萄牙现代文学，要死死盯住两个人，个是米格尔·托尔加，个是若泽·萨拉马戈！”
对葡萄牙文学有个大致解之后，到萨拉马戈当时在里斯本寓所拜访这位作家。
他给第印象是：虽然不乏文学家幽默，但比较内向，不像亚马多等巴西作家那样热情奔放。他问看过哪些书，说刚刚读完他《修道院纪事》，非常喜欢。他问是不是准备翻译，说想翻译，但现在不会，因为不想把他这
好本小说给“糟蹋”。他送给本《修道院纪事》英译本，英译本书名改成《布里蒙达和巴尔塔萨尔》。
此后，犹豫五年多时间，又将这部作品读几遍，直到九九四年才下定决心动手翻译。
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译书难，对来说，译萨拉马戈书更难。就拿他写作风格来说，莫说从葡萄牙文变成们方块字，而且还要“信、达、雅”，就连同样使用葡萄牙文巴西文学评论家卡洛斯·格拉耶普也说：“读懂若泽·萨拉马戈作品并非易事。他小说节奏缓慢，句子很长，有时个自然段甚至长达几页，叙述当中对话不用引号，仅用逗号隔开。”其实，何止不用引号，起码在《修道院纪事》和《失明症漫记》这两本小说共四十多万字中，同样看不到问号、感叹号、分号、冒号、括号、省略号、书名号等等，总之，他只用两种标点，即逗号和句号。对此，萨拉马戈本人解释说，读者应当大声朗读他作品，这样才能抓住节奏，因为他书面语言都是口语化，“就像个人给另个人讲故事那样”。而在翻译这两本书时，除原有逗号和句号外，还增加种标点符号：分号。这是因为，人物对话在葡萄牙文中可以通过第个字母大写方法表示（在其他西方语言中亦然），而在中文里难以办到，也曾设想过把人物对话头个字改用大号汉字，但那样真就会“东施效颦”。于是，考虑再三，决定增加个分号。
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萨拉
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